穿过马路，向右拐弯，就是斋普尔的酒店旅馆区。如此之近，走路估计也就十来分钟。来得太早，街道尚在沉睡，敲开一家带着小院子的客栈，年轻的老板睡眼惺忪。司机赖着不走，想混水摸鱼，捞取中介费。我说“No Driver, No Commission”，老板降到800卢比。然而，客人还没有退房，只得先扔下行李，赶紧趁早上的好时光，去寻找满城的粉色。
汽车站位于火车站对面， 10路车直达风宫（Hawa Mahal）。问过几个警察，总算找到公车。乘客不多，车况良好，到风宫只需6卢比，出乎意料。
斋普尔的地标建筑——风宫
时间总是经不得消磨，到达旧城区的时候，阳光已铺满了城市。临街的老房子被涂成粉红，在摇曳的晨光里，折射成另类的色彩。建筑风格似曾相识，细看，竟然像广州上下九的骑楼。廊柱后面的店子尚未开门，早起的小贩儿扶着手推车正在叫卖各种饮食。买包长条状的面包，张口吞将下去，粉屑四散，酥脆非常。
路边有早餐铺子，便进去坐下。炉上的奶茶尚未煮熟，简陋的店铺里弥散着甜腻的奶香味儿。斋普尔虽然叫粉城，可能长期日晒雨淋，多数建筑变成了暗褐，斑驳而鲜艳的色调与纷乱繁杂的街道看起来不太搭调。
全城都涂成这种粉色
粉城脏乱差的一面
讨价还价的小摊贩
一个刚睡起来的人歪着嘴巴
粉色之城的来由，在我冥顽的思想里，实在不怎么光彩。1876年，为了迎接英国爱德华七世（Edward Ⅶ）来访，当时的王公拉姆?辛格（Ram Singh）给斋普尔城区的建筑涂了一层模仿砂石的色调，以示热情好客。这事听起来有些荒唐，曾几何时，血性尚武的拉吉普特人为了奉迎殖民者，卑躬屈膝，居然改变了城市的颜色。他们曾经的辉煌和荣耀，以及令世人敬仰的中世纪骑士精神早已荡然无存。中国的北京奥运和广州亚运都有面子工程，虽说是装饰了别人的梦，但毕竟在讨好别人的同时也讨好了自己。
当然，英国人可不傻，靠这种特有的土邦体系来维持其殖民统治，根据《1935年印度政府法》，英属印度（British India）时期，次大陆最多时曾有554个分裂割据的土邦国，占英属印度总面积的45 .3%。斋普尔是较大的土邦，英国人自然另眼相看。
话是这么说，对斋普尔王公高明的外交手段还得鼓掌。斋普尔人结盟莫卧儿，讨好英国殖民者，都非常成功地保全了自己。所以政治是厚黑学，如果不愿学习西索迪亚人穿上大红袍赴死，就得习惯拍马屁，反正能笑到最后就好。莫卧儿垮掉，英国人撤离，斋普尔依旧繁荣，实在是戏剧般的结果。
奶茶摊儿
马车和城市很协调
卖小纪念品摊点
姑且不论历史功过，单就城市来说，斋普尔占据印度旅游“金三角”之利，的确是非来不可的地方。一个家伙夸张地说：如果你没有看见过斋普尔，出生的意义何在呢？话有些霸道，但最少能体现斋普尔在人们心目中的地位。
现在的斋普尔是拉贾斯坦邦首府，历史名都。如果和中国的城市相比，地位与古都西安相若。建立斋普尔的杰?辛格二世（Jai Singh II）王室曾有辉煌的历史，那就是骑士精神盛行的中世纪。
公元12世纪，拉吉普特卡奇瓦哈（Kachhwaha）部族统治了斋普尔东北11公里处的安梅尔（Amber），并在那里建起来雄伟壮观的琥珀堡（Amber Fort）。卡奇瓦哈人能征善战，合纵连横，统治疆域广阔，与当时的梅瓦尔和马瓦尔王国山水相依。
随着莫卧儿帝国的崛起，卡奇瓦哈人不失时机地投怀送抱。尝到甜头后，更是打起十二分精神为其服务，以换取更多的财富和名望。胡马雍在位期间，比哈尔?马尔（Bihar Mal）王公是莫卧尔一支军队的统帅；到阿克巴时，王公将女儿嫁给他，做起了皇帝的老丈人，莫卧儿第四代君王贾汉吉尔（Jehangir）就有拉吉普特血统；而王公的继任者巴格万?达斯（Bhagwan Das）遵循前辈们的做法，将女儿嫁给贾汉吉尔。这种政治联姻，中国人并不陌生，汉昭君，唐文成，流芳百世。
与莫卧儿联姻，安梅尔王国占尽先机。名为臣服，但不属于命运共同体。莫卧儿分崩离析，安梅尔却安然无恙，直到20世纪仍然昌盛。
因为人口膨胀，水源缺乏，安梅尔不能满足王国的需要，杰?辛格便着手建立斋普尔。杰为“胜利”之意，辛格即“狮子”，他不仅是狮子，而且是天才，在艺术、科学、哲学和军事方面都受到最好的教育。他11岁继位，后来因为得罪莫卧儿第六任皇帝奥朗则布，被赶出琥珀堡。然而，他凭籍超卓的胆识，成功驱逐篡位者，重掌安梅尔。当时的莫卧儿帝国日薄西山，对杰?辛格建立起来的反抗阵线，只能干瞪眼。
中世纪建造的天文设施
一个韩国姑娘和城市宫殿的保安合影
国王的银罐，里面装满恒河水供他洗浴，远赴英国都带着
平民的瓦罐，喝完酸奶就可以摔掉
作为北印度首座有规划的城市，斋普尔融合了王公天才的想象力和建筑师维德亚德哈尔?巴塔查尔亚（Vidyadhar Bhattacharya）超卓的专业知识。他俩仿照古印度地图，将斋普尔划分为象征宇宙九大分土的长方形区域，城内印度教、耆那教和莫卧儿建筑鳞此栉比，相辅相承。当然，军事功能仍然是新城的重点，安全稳定才能招财进宝嘛。
1744年杰?辛格离世，斋普尔内乱，邦国衰落。后来英国人乘虚而入，逐渐控制了斋普尔。1857年印度民族大起义时，拉姆?辛格追随殖民者，不遗余力地帮助英国人。当年涂成粉色的城市建筑就像涨得通红的脸，还得每天面对世人的褒贬。
印度独立后，斋普尔成为拉贾斯坦邦的首府，时任王公曼?辛格（Man Singh）曾被授予“城邦之首”（Rajpramukh）的称号，以管理拉贾斯坦。如今，他的继任者仍然保留着王公的称号，住在城市宫殿。宫殿里有面三分之一旗，据说这面旗帜升起，表示王公在家。
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