西方各国政府、使团可以说被震撼了——太平天国的天王洪秀全不仅被称作上帝的亲生子、耶稣的亲弟弟，而且被明确为“万国万方”的君主，西方各国同样也要服从这位天王的管制，各国使节要备办贡品“朝见”。此后西方各国几乎中止了一切针对太平天国的官方接触，甚至开始约束各自的侨民，使之同样远离这个“危险的地方”。
洪秀全画像
在这次访问中，英国政府终于了解到自己所最关心的太平天国真相和立场：他们是不是基督徒，究竟是否会同意英国扩大在华商业利益（包括鸦片销售），他们将如何与外国人打交道。
对于第一点
使团在天京向太平天国提出了30个包括宗教、政治、军事战略在内的问题，太平天国“闭户三日”作答，并反问了50个问题，许多都涉及宗教。在这则历史性问答中，太平天国勾勒了一个有形的上帝——身材高大、长着红胡须、穿着黑龙袍，否定了三位一体，认为上帝是上帝，耶稣不是上帝的子格而是上帝的长子，上帝还有洪秀全等若干亲生子，上帝和耶稣还有各自的配偶“天妈天嫂”，“圣神风”（即圣灵）不是三位一体的一格，而是杨秀清，杨秀清和萧朝贵享有天父、天兄附体传言的特权，他们所说的那些“天父天兄圣旨”，在太平天国享有和《圣经》同等的神圣和权威……
南京人李滨后来根据口碑记载，做这些“问答题”的太平天国官员是石达开、黄玉琨，而在“问答题”上署名的则是杨秀清本人。史学家王庆成先生根据“问答题”的文笔风格和所流露出的宗教思想，认为其真正代表的毋宁说是洪秀全本人的宗教观，这些见解都颇有道理。无论如何，这是来自太平天国官方核心层的直接解读，是最真实的太平天国宗教信息。根据这些信息，任何一位稍有基督教常识的外国观察家，不论此前对太平天国的拜上帝会持何等观点、立场，都只能得出与美国驻华公使麦莲（Robert M.Mclane）《访问太平天国报告》中同样的结论：“他们（太平天国君臣）既不信仰也不了解基督教。”
对于第二点
通过“官样文章”和直接印象同样不难得出结论，即太平天国也许会开放口岸，扩大对外贸易，但绝不是现在。因为他们要和清廷打仗，在他们看来，此时通商被奸细利用的危险，要远大于“互通有无”的好处。至于鸦片，至少官方的立场是要严禁的。英国使团曾试探性地向太平天国借一小块江边地皮，以贮存轮船所需的煤炭，结果被对方疾言厉色地书面斥责了一番。
对于第三点
西方各国政府、使团可以说被震撼了——太平天国的天王洪秀全不仅被称作上帝的亲生子、耶稣的亲弟弟，而且被明确为“万国万方”的君主，西方各国同样也要服从这位天王的管制，各国使节要备办贡品“朝见”。
其实这一套对于西方人（至少英国人）而言一点也不陌生，因为自1793年（清乾隆五十八年）马戛尔尼（George Macartney， 1st Earl Macartney）使团访华起，他们就早已领教或者说领教够了清廷这套“天朝上国”“万邦来朝”的华夷理论。问题在于，他们本以为“信奉基督教”的太平天国，在这方面会和清廷有很大不同，正因如此他们才会在1853年太平天国定都天京后，在一年多时间里不怕困难、不厌其烦地一再试探着敲打这个神秘“国家”的大门。
此后西方各国几乎中止了一切针对太平天国的官方接触，甚至开始约束各自的侨民，使之同样远离这个“危险的地方”。洪秀全的美国宗教老师罗孝全，就是因为本国驻华外交官援引“1848年中立法”阻挠他去天京，不得不一度回美国，直到1856年春才重返广州的。第三任美国驻华公使马沙利（Humphrey Marshall）甚至以“敢去就枪毙”相威胁。
这种态度其实也不难理解：西方列强想和太平天国打交道，是苦于和手下败将清朝的外交扯皮旷日持久，始终不得要领，以为“换一家会容易点”。既然“两家都一样”，那么就不着急“二选一”——你们自己先打出个输赢来再说吧。
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