我最爱看我同学在朋友圈里吵架，先是吵西方民主自由人权这一套在中国适不适用，然后是美国不遗余力地推行西方这一套是不是别有用心，最后是世界大战会不会爆发，就一颗原子弹的话，你愿意炸瓦房店还是卡尔加里，等等，搞得挺大。时间一长我琢磨出来了，大家争论这些问题并不是真正关心民主自由人权，潜意识里其实是想弄明白另外一个问题。那就是我到底是活在中国好、还是活在美国加拿大好。或者说，一辈子快过完了，突然很想确定自己这一辈子过得值不值；当初留在国内，或者当初出国，到底是做对了，还是亏了，“民自人”什么的都是自欺欺人的幌子。人就是这个怂逼样子，越是简单的事儿，越是直插人心的，就越是不敢面对，整了那么多没用的东西骗自己。
我还是给大家讲个故事吧，把这层洋葱皮稍微撕一下。
我在德州开旅行社的时候，第一次接中远的团，认识了团里的翻译小贾，团里就我俩年纪相仿，所以大家都睡了，我俩就去饭店大堂酒吧里喝一杯，一来二去就熟了。以后一直保持联系，她在国内，我在国外，我就讲讲我们俩这些年生活上的一些变化，给大家做个参考吧。
第一次她们来德州的时候，90年代末，中远在国内算是比较富的企业了，但是看得出来她们收入都不高，到美国主要是花公司给的出国补助，我带他们去买东西都是到walmart这些地方。walmart的衣服在美国就是最便宜的了，那时候都是中国制造，不能买了送人，小贾都是给自己买，颜色过于鲜艳，但是质量比国内放心。那时候她们都没有信用卡，买什么都是现金。
反过来，我老当年回国的时候，觉得自己很有钱，穿的衣服在国内算名牌，给小贾带些polo，汤米的体恤衫很受欢迎。这些都不是主要的，最亮眼的是，那时候国内没有信用卡，也就是说，金融服务体系跟国外差太多，我们在国外拥有的方便国内没有。总之，收入、时尚、各种软实力，国内跟国外差距很大。
大概也就五六年的功夫，国内的收入上来了，二零零零年以后，中远同样的团来，你就不能再领大家去walmart买东西了。那时候我还在美国，一般都要带大家去foleys之类比较正式的department store，美国的土名牌还可以接受，但开始关心欧洲的品牌货了。我要是没记错，买东西还是用现金，只不过花钱不那么小心了。
我回国情况不变，还是带那么多钱，还是给朋友买同样的礼物，国内接受美国信用卡的地方越来越多，很多人开始用国内的银行卡，为了用人民币方便，哥们也去建设银行办了个卡，但是只能在北京用，不能易地取款。总的感觉是，国内收入同国外相比，大幅提高，国外相对于国内依然更时尚，软实力（比如金融）国外普遍更强。
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