已故前驻法大使/外交学院前院长吴建民在一次演讲中曾提到世界最大的变化大概是从航海开始的，而中国人讲这段历史时，包括学校的教育，就是讲从秦汉下来历朝历代如何辉煌，后来讲帝国主义侵略，中国落后挨打。但是在国民教育里，大概并没有提出中国人为什么会落后这样一个问题。
中国高考（图源：VCG）
以郑和下西洋为例。郑和下西洋比哥伦布发现新大陆早87年，但郑和的舰队规模和装备远远把哥伦布甩在后面，然而就是在这样的条件下，发现新大陆的是哥伦布却不是郑和，有惋惜也有遗憾。究其背后的原因，根本则在于郑和下西洋回来后，明朝皇帝说不许下海，违令者斩。纵使当时拥有世界最好的造船技术和领先于世界的舰队，也是枉然。试想，如果当年郑和一直走下去，现在的中国会是怎样的一种盛况，世界史理所当然地也会被改写。
现在只空留一声叹息！
回到吴建民在演讲中提到的学校教育和国民教育，这其实折射了目前中国教育的忧虑和危险境地。除去郑和这一例，当下中国的教育确实在很多方面存在问题，这样的评论文章也并不鲜见。
不久前看过一篇文章，文章作者说自己在去日本的时候关注过日本中学生的考试试题。其中有一道题目是这样的：日本跟中国100年打一次仗，19世纪打了日清战争(即甲午战争)，20世纪打了一场日中战争(即抗日战争)，21世纪如果日本跟中国开火，你认为大概是什么时候?可能的远因和近因在哪里?如果日本赢了，是赢在什么地方?输了是输在什么条件上?分析之。
其中有个高中生是这样分析的：我们跟中国很可能在台湾回到中国以后，有一场激战。台湾如果回到中国，中国会把基隆与高雄封锁，台湾海峡就会变成中国的内海，我们的油轮就统统走右边，走基隆和高雄的右边。这样，会增加日本的运油成本。我们的石油从波斯湾出来跨过印度洋，穿过马六甲海峡，上中国南海，跨台湾海峡进东海到日本海，这是石油生命线，中国政府如果把台湾海峡封锁起来，我们的货轮一定要从那里经过，我们的主力舰和驱逐舰就会出动，中国海军一看到日本出兵，马上就会上场，就开打。按照判断，公元2015年至2020年之间，这场战争可能爆发。所以，我们现在就要做对华抗战的准备。
这种分析并不是个案，大部分学生的判断都是中国跟日本的摩擦会从东海从台湾海峡开始，时间判断是2015年至2020年之间。讲真，看到这个分析的第一反应有点震惊。假设性的问题一抛出，即刻引起深度的思考。
再来看一下中国课堂上的历史教育。“甲午战争是哪一年爆发的？签订的叫什么条约？割让多少土地？赔偿多少银两？”，这是多数历史考试的题目，所谓的分析题，也基本是给出一段材料，然后要求给出当时的历史背景，以及对后来造成的影响这几方面来考察；推到性的假设性题目并不多见。在大部分政治和历史课中，老师也多半都会把分析的社会历史背景以及成因以标准答案的形式印发给学生，以此来应对青少年时期的各种考试。
犹记得，当年读高中时，因为选的是文科，最讨厌的事情莫过于历史课上背诵年代这一类数字以及老师的提问。为了应付考试，什么时候割让辽东半岛，什么时候丢了台湾、澎湖、赔偿二万银两，1894年爆发甲午战争、1895年签订马关条约，这些东西背得滚瓜烂熟，然而都是一大堆枯燥无味的数字，对独立分析思考能力的培养没起到任何实质性的意义。知识的灌输和能力的培养，其实是两个完全不同的概念。可悲的是，赢在了知识的灌输，而输在了更为重要的能力上。
再看一下法国高中会考的哲学作文。伴随着不久前中国刚刚结束的轰轰烈烈的高考，中外教育对比也不断被拉抬上水面。在中国的高考里，语文作文是并不会因文理科而异。与中国不同，法国高考中每一类考生的作文试题则有所区别，且均有3个主题可选，而其题材更是人文、哲学、历史等“雨露均沾”。举例如下：文科考生试题（三选一）1、我们的道德伦理观是建立在经验之上的吗？2、无尽的欲望是人的本性吗？3、评述美国政治理论家汉娜·阿伦特（Hannah ARENDT）在其1964年著作《真理和政治》中的一段话。
因为读文科的缘故，关注点自然落在文科考生试题上。这三个题目可以说涵盖了人文科学的各个方面，自由选择则能够让每一个学生发挥其本身优势，相对更加公平。
也许会有人说，既然如此，中国的教育那就一无是处？答案并不能一概而论。在去年英国BBC的纪录片里，中国式教学就取得胜利，终极考核中国班优于英国班。需要看到，每个国家的国情不同，决定了采取不同的教育模式。然而，成绩能够满足应试教育的需求，并不意味着万事大吉，存在的问题仍然需要正视。中西方教育最大的差异在于，西方教育倾向以学生为中心，中国教育在很大程度上是以老师为主导，中国学生更易于接受知识。然而，教育的目的在于发展学生的认知结构，培养创造力和批判力，并不是强化老师的权威，故有“弟子不必不如师”。
填鸭式教学，流水化的教育线，生产出来的是标准式的学生。在充满创造力和想象力的年纪，被标准答案整齐划一，在形成思维定势后，却又强调要有突破创新的能力，不言而喻，这是一个悖论，也是一种悲哀。而解决的道路，我们并不希望漫漫且修远。
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