田弘茂在留学时与台独联盟关系密切，2000年曾出任扁政府时期的外交部长，大陆对他的评价，就是2002年，他任外长时，提议在护照上加註issued by TaiWan（台湾发行）字样，大陆认为是变相推动台独的提议。
与此同时，他对大陆并非一无所知，大陆改革开放初期，他当时在美国大学任教，已过世的好友陈必照也在世界银行担任人口政策顾问，邀请他一起去大陆考察中国人口问题，后来两人就一起到中国大陆，走遍许多省市，就近瞭解人民公社制度的实际状况，可说对当时中国大陆改革开放初期有第一手的深入观察。
田弘茂夫妇与大陆前总书记江泽民及前国台办主任王兆国会面的照片至今仍挂在他的办公室上。
此外，李登辉时代「两岸密使」的操作起于1990年代，「江办」曾庆红与「李办」苏志盏闹鲗В领秾嶋H执行密谈的「两岸秘密小组」，台湾有调查局出身的曾永贤、张荣丰、后期增加的张荣恭。张荣恭曾证实，所谓外界密谈的「6人小组」（指苏志铡垬s丰、田弘茂、黄昆辉、张荣恭和曾永贤）由李总统主导，成员涵盖两岸相关事务决策官员。
据了解，田弘茂一直认为，人要接触才能相互瞭解，纵使你不喜欢一个人或一个国家也要接触，尤其，两岸这么近，中国又这么大，台湾不跟大陆接触交流是不可能的，从两岸从歷史、文化、地理来看，要完全切割分开不是那么容易。
田弘茂是美国威斯康辛大学政治学博士，专攻国际政经事务、各国比较政府、美国的亚洲政策及中国政经发展等。曾任外交部长、中华民国驻英国代表、总统府国策顾问等职。现任国策研究院文教基金会董事长兼院长。
前外交部长、国策研究院董事长田弘茂将出任海基会董事长。他今晚接受本报专访时表示，若有幸出任此一职务，他愿意「义不容辞」地承担挑战。
不过，对于中国大陆坚持两岸关系必须以「九二共识」为前提，对于如何克服两岸这道僵局与障碍，田弘茂表示，这不是他此刻可以回答的问题。
田弘茂表示，他不是一个政治人，只是一介学者，但他对于两岸关系在大学时期，就十分感兴趣，他表示，他当年唸的是国际政治，但两岸关系对于我国的外交与国际关系影响甚大，因此长年以来，都一直对两岸议题的关注。
田弘茂表示，可能大家都没有印象，一九九０年的国是会议，有关两岸议题的结论，就是由他进行最后的汇整。从此可以知道，他对两岸问题其实一直以来都很关心。
不过，由于他不是一直处于政坛，多半都在学术圈中，如今在智库之中，平常处理的层面较广，除了两岸关系，还涉及国际政治、外交、以及国内的宪改、公民社会等议题。
田弘茂表示，他这次是被动地被蔡总统徵询，此一职务安排也出乎他的意料之外，他希望在工作正式发布，一切都确定之后，他愿意好好地再来谈谈他对两岸关系的看法。
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