传统观念认为，同事之间不宜过分亲密，但随着职场性质的变化，人们早已对这种传统的人力资源准则置之不理，进而出现了“工作配偶”。
如今的工作方式让团队合作更为频繁
“工作配偶”，这个词专门用来指代某人在办公室里的重要搭档，但双方的关心仅限于精神层面。
如今，同事之间的亲密关系往往无法避免，越来越多的人有了所谓的“工作丈夫”或“工作妻子”。职业网站Vault.com发现，自从2010年以来，每年约有30%的受访者表示自己拥有“工作配偶”。只有2013年是个例外，那一年的比例飙升到44%。但工作配偶与职场友谊之间究竟差异何在，为什么工作“婚姻”现在变得如此普遍？
在注意到越来越多的电视节目提到“工作配偶”这个词后，美国内布拉斯加州克雷顿大学沟通研究教授乍得•麦克布莱德（Chad McBride）和内布拉斯加州圣玛丽学院沟通研究副教授梅森•伯根（Mason Bergen）开始着手定义这个词汇。有人甚至认为，美国前总统乔治•W•布什（George W. Bush）和他的国务卿兼国家安全顾问康多莉扎•赖斯（Condoleezza Rice）也存在这种关系。
2015年，他们对276人进行了一次网上调查。他们根据由此获得的发现给工作配偶关系下了定义：这是一种“同事之间形成的独特的柏拉图式的友谊，其特征是双方有着密切的情感纽带，愿意相互吐露心声且提供支持，而且彼此信任，彼此诚实，彼此忠诚，彼此尊敬。”
换句话说，这种关系比其他的职场友谊更加强烈，而且拥有一些与婚姻关系相同的特征，但却并不掺杂浪漫的成分。在麦克布莱德和伯根的调查过程中，只有两个人对自己的工作配偶有浪漫的感觉或者与之调情。
在麦克布莱德和伯根的研究中，受访者透露他们的工作配偶与自己拥有相似之处，例如幽默感或智能。而且在很多情况下，他们都对自己的工作丈夫或工作妻子给予极高的信任和支持。
有的人表示，他们的工作配偶关系可以促进工作，提升效率。另外，这两位教授还发现，受访者表示，正是由于存在这种工作配偶关系，才让他们从工作中获得了更多乐趣，也让他们对企业也更加忠诚。
人力资源咨询公司Korn Ferry Hay Group驻多伦多办事处高级客户合伙人里克•拉什（Rick Lash）表示，工作配偶的出现是工作与家庭生活界限日益模糊的延伸。他表示，科技发展和居家办公的普及导致这种传统的界限越发模糊，让我们可以将更多个人生活带到工作中去，反之亦然。
拉什表示，最近几年的变化在于，白领的工作性质变得越来越模糊，越来越复杂。我们必须通过团队合作来解决新的挑战。企业不能再在工作与个人生活之间划分严格的界限，而是应该努力加强纽带，通过各种各样的娱乐活动帮助我们加深对彼此的了解。
拉什表示，这也为工作配偶关系的发展创造了更多机会，而职场友谊也较前几代人大幅加深。“有了工作配偶，你会更容易敞开心扉，吐露苦恼并表露出更脆弱的一面”。
此外还有另一个缺点：工作配偶也有可能离婚。有一位受访者在《Vault 2015办公室恋情调查报告》中写道：“我的工作妻子刚刚找了份新工作，我很痛苦。我需要一个新的工作妻子。”
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