今日，29届奥林匹克运动会在北京揭幕。这个全世界关注，全体国人欢欣鼓舞、热切期待的体育盛会，就中国人而言，这是赶赴民族歷史的百年约定，完成先贤前辈所交付的任务；就世界而言，当年北京申办奥运时，宣传上有「给中国一个机会，还世界一个惊喜」的诉求，今日就是中国履行承诺约定，让全世界验收的日子。
回应百年呼唤
中国人赴民族歷史之约
百年唯一梦，一梦牵百年。据考证，1907年教育家、南开大学创始校长张伯苓首先把奥运会带入中国，当年他在天津第五届校际运动会演讲「雅典的奥运会」；1908年伦敦奥运会举行之前，《天津青年》有文章提到，「儘管中国没有出现在伦敦奥运会的赛场上，中国到底要等多久才能產生一位真正有技术水準的选手在国际奥运会上得到奖牌呢？那可能是难以评价的问题。不过，只要我们有信心，相信那并不是一件难事。国家有责任发展体育，不只是派选手到雅典参加奥运，而且要积极争取奥运会在中国举行。」由这番话，引发出版本稍有差异，但是精神基本一致的「奥运三问」。这三问，就是整整100年以来，炎黄子孙前赴后继，要给予三问都提供答案的动力。
这个有名的「奥运三问」，就是：中国何时可以派一名运动员参加奥运会？中国何时可以派一支代表队参加奥运会？(另一个版本是中国的运动员何时才会在奥运会得到金牌？)中国何时可以举办一届奥运会？张伯苓和《天津青年》触及奥运会的时候，正值晚清、中国国势最衰、国力最弱之际，列强在中国割据，霸佔势力范围，中国已经沦为次殖民地；人民之愚昧和体质之孱弱，加以饱受鸦片荼毒，被称为「东亚病夫」，在外国人面前，根本抬不起头来。如此景，提出参加奥运、夺金牌、办奥运，简直是天方夜谭、痴人说梦。
但是中国人在这件事上，罕有地不认命，把先贤前辈的梦想视为任务、视为中国人与奥运会之约。1932年短跑选手刘长春以一人队伍，参加美国洛杉磯举行的第10届奥运会，这是中国首次派人参加奥运会；1936年140人组成的中国代表团参加了柏林奥运会；1984年许海峰在第23届洛杉磯奥运会上，为中国夺得首块金牌。至此，「奥运三问」的前两问，歷经76年，得到了答案；今晚8时08分，当北京奥运会揭幕典礼正式开始之时，第三问也有答案了。
百年沧桑，奥运之梦，梦绕魂牵。今晚在京奥主场馆「鸟巢」亲睹开幕式的中国人、在电视机旁观看开幕式的中国人，其实是共同出席与先贤前辈的约会，共同见证奥运会在中华大地上举办了，也共同圆了中国办奥运会的百年之梦，为中国这段歷史划上句号。
中国人这段圆梦歷史轨，很沉重。但是2008年，中国人终於可以不负先贤前辈的託付，完成任务，卸下这个歷史担子，值得大书一笔。
2008北京奥运
中国履行对世界承诺之约
北京举办奥运，并非一帆风顺。14年前，北京首次申办奥运，以两票之差输给悉尼，未能主办新世纪第一个奥运会，结果固然反映中国未能说服国际社会接受北京主办奥运，但是当时国际社会(特别是西方阵营)一股不能让中国主办新世纪首个奥运会思潮和运作，起决定性作用。但是中国并未因此放弃，7年前北京再申办，终於成功。当时宣传上有「给中国一个机会，还世界一个惊喜」的诉求，经过7年努力，今日是中国履行承诺约定、让全世界来验收的时候。
中国对於北京奥运，本来显得雄心勃勃，曾经发宏愿，要主办歷来最成功的奥运会，但是今年3月间，奥运火炬在境外传递时，遭到藏独及其支持者阻挠冲击，西方一些对中国本就怀有偏见的人，主导了舆论，一时间风起云涌、铺天盖地而来，藉奥运和西藏问题，敲打甚至侮辱中国和中国人，情显示西方一些偏见人士之厌恶中国，是那麼根深蒂固。加上年初的低温雨雪和5月间发生伤亡惨重的四川汶川大地震，连串天灾、人为干扰和恐袭威胁，使中国降低对北京奥运的预期，改为要争取一个顺利、安全和庄严的奥运，再退而争取「安全到奥运」和平安奥运。从豪言壮语到只求平安的最低要求，显示反璞归真的务实，也说明中国对北京奥运会否发生什麼状，表示担忧。
当然，降低预期，不等於中国对於北京奥运放软手脚。在硬体建设上，务求尽善尽美的心志，一点也没有消减，软件服务安排上，也争取做到以客为尊，使运动员、新闻工作者和旅客都感到宾至如归，尽显中国人好客和待客之道。因此，中国已经竭尽所能地做了，成绩怎样，现在就接受全世界的检验。
北京奥运是中国改革开放30年以来的成果，它体现了中国崛起，综合国力冒升，国际影响力增强，也显示中国渴望藉北京奥运，向世人展示中国、中国人的新面貌和新内涵。透过北京奥运会，世人是否接收到中国已经改变的信息，也是受到检验的内容之一。
中国能够举办奥运会，是值得骄傲的，但是有足够财力建造使人讚嘆的鸟巢和水立方，并不代表什麼伟大成就，起码这两个建筑物，所使用的一些技术和物料，其实是写中国在科技上与外国的差距。北京需要6个省市的工厂停工、至少限制六成汽车开动，才得到一个勉强可以接受的空气质素；协办风帆的青岛，仍然要动员和组织渔船每日打捞海藻，才得以确保赛事不受影响。当年科技奥运、绿色奥运的承诺，是否已经兑现，悉数交由世人验收了。
至於政治开放、人权、自由、宗教等问题，中国或许认为此乃外国就此喋喋不休，只是一些挑刺的「刺客」所为。但是关於这些领域，中国现与国际主流社会，确定存在重大差距，与普世价值準则相比，中国也严重滞后。这些年来、特别是近期所见，中国一些开明做法，例如四川大地震的信息发布、公安粗暴对待记者之后，有关当局会低调表达歉意，也要求公安人员文明执法。这些一点一滴转变，希望奥运曲终人散之后，不但能够保留，还可以深化下去，向一个真正文明的国度迈进。
从一个一穷二白的中国，到可以花费数千亿元人民币巨资，打造一个歷来最大规模奥运会的中国，在物质上，中国人可以得到一些成就感，但是切忌头脑发热，应该看到中国在许多方面，仍然与先进国家存在巨大差距。当年先贤前辈对「德先生」和「赛先生」(即对民主和科学)的渴求，也是他们的梦想，或许这是今后中国人要完成的歷史任务。假若有朝一日，上海、广州或重庆等大城市再申办奥运时，希望邀请大家来验收的，是「德先生」和「赛先生」在中国落地生根的情。这是中国人要圆的另一个梦，是中国人要赴的另一个民族歷史之约。
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