美国加利福尼亚州北部城市奥克兰当地时间2日深夜发生火灾，在一座仓库内参加一场音乐晚会的至少9人由消防队确认死亡，另有多人埋在废墟中，预计死亡人数还将攀升，有可能超过40人。
12月4日报道，奥克兰发生的这起火灾事故，已确定的死亡数是9人，另有几十人截至3日下午生死不明。因消防部门已确认失火仓库内没有生命迹象，消防人员清理现场后确认的最终死亡人数很可能急剧增加。这也将成为美国近年来造成死亡人数最多的火灾事故。
火灾始于当地时间2日晚约11时30分，火势3日凌晨4时才得到控制，而到彻底熄灭又花费了数个小时。
消防员还在火灾现场进行事故后续处理（图源：AFP/VCG）
奥克兰市消防局局长特雷莎·德洛克里德表示，已确认死亡和推断失踪人数来源于“初步搜索”，但“整个建筑内大片区域有待搜索”。德洛克里德判断称，很可能由于火灾“过火速度非常快”，致使仓库内人员来不及逃脱。
奥克兰所在的阿拉米达县的执法官雷伊·凯利说，数十人在火灾中生死不明，其中不乏境外人士。晚些时候，当局联系到先前被宣布失踪的大约20人，但仍无法确认至少20人的生死。
消防部门出动配备热感应装置的飞行器在失火建筑内寻找可能反映生命迹象的“热点”，但一无所获，当局预计可能出现“最糟糕情况”，即遇难人数可能大幅增加，不会低于40人。
此前，美国数十年来最致命的夜总会火灾发生在2003年。当年2月20日，美国罗得岛州西沃威克市一家夜总会在一支重金属乐队演出时燃放焰火触发火灾，将近100人丧生。
这次火灾也可能成为奥克兰1989年以来致死人数最多的悲剧事件。1989年，加州北部发生的地震造成当地63人死亡。
现场如同“炼狱”
一名参加聚会的李姓网友在微博客网站“推特”留言称，他当时出去买酒，返回时发现仓库二层已经冒出熊熊大火，“就像炼狱”。奥克兰当地居民本·科斯是一名音乐人，原打算和友人一同参加在仓库举行的聚会，但迟到了一会儿，侥幸逃过一劫。他描述当时的场景称：“我们拆掉了(仓库外)围栏，这样人们就可以逃出来，但是没有人出来，那里就像一个焚化炉。”
摄影师鲍勃·莫尔住在这座仓库内，是火灾幸存者之一。他告诉当地电视台，仓库内起火后，“我感觉我的皮肤被烧得剥落下来，肺被浓烟呛得窒息……我没法打开灭火器。”
疑似违建群租
警方尚无法确定火灾发生时仓库内的人员数量，但一名目击者称，当时有60至70人参加了在这里举行的一场聚会。知情人士介绍，失火仓库在当地被称为“幽灵船”，是艺术爱好者聚居地，不少音乐人、画家、木雕爱好者、舞蹈演员等在这里生活，还经常举办聚会和艺术展出等活动。不过，不少当地居民对此怨声载道。
奥克兰城市规划部门官员达林·拉内莱蒂透露，失火前几个月，当局不断收到居民投诉，举报这个仓库内违章施工，制造建筑垃圾，仓库内安置着钢琴、画像、雕像、床、沙发，甚至一口用作艺术用途的“棺材”。当局11月曾派人员上门调查，但没有获准进入仓库内，调查程序拖延至今。
消防当局表示违建致使救火工作变得困难（图源：AFP/VCG）
拉内莱蒂说，当局知道仓库内有人居住，但这一建筑没有获得居住许可证。
消防部门官员称，这个两层仓库的每一层仅有1个出入口，里面却被人打出了多个用以居住和工作的隔断间，加之杂物堆放，消防人员在灭火和救援工作中遭遇极大困难。
“我不知道起火点是哪里，但我知道的是，这个建筑的格局让人们难以逃生，”德洛克里德说，“建筑内挤满了家具、古玩、藏品等，就像个迷宫一样。”
熟悉仓库内艺术爱好者生活状况的人士介绍，因当地房租持续上涨，越来越多自由职业者选择在仓库等建筑内群租，以节省生活开支。
33岁的考特妮·卡斯尔曼是一名摇滚音乐人，最近因为房租上涨而离开奥克兰，搬到了附近的埃尔塞里托。她说，在奥克兰租一个房间的平均价格为每月1000美元，而在仓库里租只要每月600至700美元。不少艺术爱好者倾向于群租，而他们还可以在仓库里举办各类艺术活动以筹措更多生活资金。至于仓库等非居住建筑的消防和安全标准，这些人士则不太敢要求房东为此做出努力，害怕因此被驱逐。
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