梁振英突然以「家庭理由」提出不竞选连任，外界不少人感到愕然。我尊重梁振英用这个理由引退，但有多少人相信呢？种种迹象显示，北京因素大于梁本人的因素。在中国的人治游戏规则之下，这类情况绝对不能用「罕有」或「出乎意料」形容。
事实上，每一届特首选举的选情和潜在的因素都不能作简单的比较，因为每一届的具体情况均有不同之处，而北京也吸收了过去的经验。例如，以前北京很早就透露和暗示「真命天子」是谁，结果引来背后万箭齐发，真真假假的丑闻满天飞，北京也难以控制。所以，对于下届特首选战，北京迟迟不发出任何信号，既不亮「红灯」，也不亮「绿灯」，到适当时候才决定怎样出牌，这才符合北京的最大利益。事实上，北京手上的牌很多，随便按形势需要而动，北京也可以控制大局。我不是说它有道理，而只想道出政治现实的悲哀。
这令我想起近期的一些迹象。经过今昔对比，结合眼前形势，可见内地有关方面对香港的未来有3点看法，或可说是3个要求：一是政治形势能否真正稳定？二是经济形势能否符合北京的需求，包括某些特殊的需要？三是社会的撕裂会否影响北京的治港部署？过去一段时候，北京非常重视第一点，而梁振英也趁机抓住这一点，过犹不及，唯恐失之。但如今在决定下一届特首的时候，内地回顾上述3点，梁振英只可以完成第一点，但第二和第三点却是乏善足陈。用内地人士的话说，这是「三缺二」，又有人形容这是「二弊一利」，也就是说，弊大于利。这种意见一直不是主流，只能说是支流甚至是细流，但它确是存在的；而且，在中国的「钟摆政治」效应之下，有时也可以发挥一些作用。这一次也许有了一点应验。
与选委会可能失控有关
此外，近期还有一个迹象是过去较少有的。以前，北京认为关键是要控制好特首的选举，选举委员会只是完成北京目标的一个组成部分而已；而且，选委会的产生制度可以令北京放心。说得直接一点，就是北京有信心可以控制选委会，所以对选委会的选举过程和它的构成不大重视。但这一次不同，内地人士透露，北京要求大家着力研究下届特首选举委员会的各种可能性，会出现怎样的结果？以及出现某个结果将带出怎样的情况？每一个可能性都了解得非常细致。
究其原因，这与选委会可能失控有关。在争夺选委位置的人士中，表明不支持梁振英连任的大不乏人，其中包括不少上届曾经提名梁振英的各方建制派人士在内。须知，特首候选人提名是公开的，但在投票选举时却是不记名的。北京过去对这个因素不太担心，但今次这个问题却是内地人士奉命刻意研究的内容，反映北京也担心在这个环节上出现黑洞，对操控选委会的信心比以前弱了。从另一个角度说，北京一直「挺梁」已遇到社会的巨大反弹，如今加上上述选委会的不稳定因素，安全系数只会大大减弱。于是，继续盲目「挺梁」就会变成另一种自焚，还是小心为妙。此外，梁振英在选委会投票前两日宣布不连任，也许是有关方面减弱「反对派争取议席的招数」之一。
还有，内地不同人士一直对梁振英的治港手法有不同意见，但北京的主流仍然以硬为主，所以梁振英继续扮演「加码派」的角色。不过，「加码」之后的结果如何？北京也会作阶段性的评估。在在可见，官方愈打，民间愈反，这种「反」不单在香港出现，还慢慢伸展到境外去。
与此同时，特朗普成为美国候任总统，还可以在上台前「任性出招」，确令北京一时之间摸不着头脑。北京的反应虽然镇定，处变不惊，但也会盘算特朗普的各种可能性。所以，内地人士近期研究香港形势（包括特首选举）时的一个重点，就是特朗普未来的香港政策。在估计特朗普可能会进一步利用香港（就像他现在利用台湾一样）的前提下，北京对香港的「乱源」自然要作出评估。
北京再看看现实，前往台湾与「台独」交流的香港人愈来愈多，而且愈来愈公开。北京想禁，但怎样禁？根本就是禁不来，也不能禁的。难道下令港府不让那些到台湾交流的人回港吗？即使港府真的有此行动，像大陆禁止冯正虎回上海一样，但现代的交流可以通过网络，怎样禁呀？还有，北京认为近期的境外交流愈来愈多美国的影子和资助（确有一些迹象，但怎样解读则见仁见智），预示美国利用香港政治矛盾（包括港独争议及连串的罢免立法会议员的风波）机会增大。所以，北京「同意」让「藉机扩大火势」的梁振英不连任，其实也是为自己的安全系数着想，以免增加美国可乘之机。
北京由硬变软？ 暂未有这感觉
梁振英宣布不争取连任之后，外界马上有一种说法，就是北京已改变思维，至少预示北京可能有重大的政策转变（他们还把放宽申请回乡证作为一例）。但我总觉得，从过去的经验可见，中国要「左」起来是非常迅速的，但要理性处理对内的政治问题，却是龟速进行的。如今，梁不连任，是否显示北京由硬变软呢？我暂时未有这种感觉，还需看未来的「宽松」有否实质的行动？而且这些行动是否持久？会否发生从量变到质变的长远效果？
最后，也要看北京在梁振英下台之后怎样对待他？如果北京仍照顾他的利益，或给予某种有形或无形的好处和待遇，说明北京为了凝聚建制，也显出一点人情味，但同时说明这也是北京的一种维稳策略。不过，如果北京不大关顾或理会梁振英，则说明中国政治里的「隐形眼镜」规律----用完即弃。无论如何，这也是大家观察中国政治的一个事例，也是建制中人的一种参考。
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