已有三百多年历史的冈山后乐园,位列日本三大名园之一,跟石川县金市的兼六园及茨城县水户市的偕乐园齐名,景致及氛围均备受推崇。该园以传统日式庭园风格建筑,包括修剪完美的树木、拱形桥梁与偌大水池、岩石小路及传统木屋等,让人置身其中,在任何角度都能赏到优美景致。

冈山后乐园是时任藩主池田纲政在1687年下令兴建的,大致在1700年竣工,成为藩主间时流连及招待贵宾的地方,偶尔也会开放予公众参观。该园及后虽经历不同年代的修葺,但仍能保持神韵,并可藉许多绘画及文献见证变化。不过在上世纪三、四十年代,冈山后乐园曾因洪水及战乱备受破坏,幸而仍能从昔日文献中了解园区概略而对照重建,并成为特别名胜及日本三大名园之一。

目前冈山后乐园占地十四万多平方米,除有河道包围整个庭园,隔河的山丘上便是冈山城天守阁,在园内畅游时抬头就能看见。

庭园中央是泽之池,池有中岛以桥相连,周边种满花卉,还见铺苔藓的大石,吸引乌龟及鸭子在此栖息。此外,园内还有不少雅致庭园,配合茶田、鹤舍及多幢传统建筑物,古意盎然。

说到鹤舍,还有一段故事值得细谈。原来二战后曾留学日本并在回到中国后成为中国科学院院长诗人郭沫若,在1955年冬天提诗︰「后乐园仍在,乌城不可寻。愿将丹顶鹤,作对立梅林。」,更送赠两头丹顶鹤予后乐园,成为一时佳话。

现在后乐园除仍育有丹顶鹤,游人在不同季节来访,更可赏到漂亮花色,像在3月上旬至4月上旬便是吉野樱盛开档期, 4月中下旬则轮到雾岛杜鹃花盛开,11月中旬至12月上旬可赏红叶,而在冬季便有山茶花竞艳。

庭园外一家主打乡土料理的「四季彩」,是当地人的心水推介,午市套餐,包括前菜、鱼生及杂锦寿司饭等。寿司饭内有虾及烟鸭胸肉,似乎跟平日吃的鱼生饭用料不太一样。不过最具特色的还是前菜中的「Mamakari」,那是像沙甸鱼的银色小鱼,是冈山人最爱的传统美食,当地人更常用该鱼作手握寿司,有机会到冈山记得一试。

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