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“钉子户”魅族终于妥协 与高通正式签订专利许可协议

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因为专利问题跟高通纠缠了半年多的魅族终于妥协了。

12月30日,高通与魅族宣布,双方在平等谈判的基础上达成了专利许可协议,根据协议条款,Qualcomm授予魅族在全球范围内开发、制造和销售CDMA2000、WCDMA和4G LTE(包括“三模”GSM、TD-SCDMA和LTE-TDD)终端的付费专利许可。

高通强调,魅族在中国应支付的专利费用与高通向中华人民共和国国家发展和改革委员会所提交的整改措施条款相一致,该协议解决了Qualcomm和魅族之间在中国、德国、法国和美国的所有专利纠纷。

魅族科技总裁白永祥表示:魅族决心移除阻碍,聚焦产品,朝向目标。高通执行副总裁兼技术许可业务总裁亚历克斯·罗杰士也表示,帮助魅族在中国以及全球范围内提升其产品线,并取得强劲增长。

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虽然这次宣布合作看起来皆大欢喜,但这背后却隐含了魅族公司不太愿意承认的事实:虽然魅族曾经多次对外表达跟高通专利合作费用太高,但并未给最终的合作带来实质性的帮助,而魅族更像是在高通更加凶猛的追击下妥协。

今年6月,因魅族拒绝支付专利费用,高通在中国市场指控魅族侵犯了他们多种功能和技术的多项专利,并索赔5.2亿元。被起诉之后,魅族副总李楠对媒体表示:高通一直拒绝公开协议,使用“黑箱”做法,拒绝协商,同时邀请高通回到“桌前”继续协商相关条款。

魅族强调,愿意交纳专利授权费,但是需要合理费率。魅族认为专利费用会占手机售价的约1/3,如果高通收取垄断性费用不被制止,将导致每年会有以百亿美元计的专利成本转嫁给消费者。

2015年2月,“高通案反垄断”尘埃落定。高通在发改委的压力下,相比此前专利收取比例做了些许退让,以往拒绝支付专利费用的企业也拿到了一个比较合理的价格。但高通也在一定程度上扫清了法律障碍,为高通收取专利费获得合理通行证。

但魅族对高通的强硬并未奏效,高通随后对魅族祭出了杀手锏。在过去几个月,高通又在美国、德国和法国采取行动,处理魅族侵犯公司专利的问题。今年11月16日,美国国际贸易委员会(ITC)对珠海魅族科技有限公司、珠海魅族通讯设备有限公司是否使用了侵犯高通专利的硬件和软件展开调查。

高通法律顾问罗森博格认为,魅族不愿进行善意的谈判,在未经允许的情况下使用这些专利是违法的。故高通将其告上法庭。同时,高通指出,100多家其他公司已接受了基于改正计划的授权条款,其中包括中国最大的几家移动设备厂商。

除了高通的穷追猛打,魅族承受不住压力也跟其自身业务经营不佳有关。

一方面,包括华为、OPPO、vivo、联想、小米等许多手机厂商及相关110余家公司已和高通签订了专利授权协议,只有魅族没有和高通签订专利授权协议。魅族在一定程度上已经被高通建立的芯片合作圈所孤立。

另一方面,魅族的亏损问题也在同期爆发。2016年10月,天音控股公开了一份对外投资公告,天音控股向珠海市魅族科技有限公司投资2亿元占股0.66%。此外,也公开了魅族的财报,过去的一年半,魅族共计亏损超过13亿元。魅族2015年全年营收168亿元,净亏损超过10亿元;2016上半年营收70亿元,净亏损逾3亿元。

这次专利许可协议签订后,魅族和高通都可以舒一口气了。

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