当地时间2017年1月22日，哥伦比亚波哥大，哥伦比亚斗牛赛时隔4年再次开幕，动物保护者聚集圣玛利亚斗牛场外示威抗议，与警方陷激烈冲突。2012年，波哥大前市长明令废除斗牛，但如今，宪法法院推翻禁令，规定斗牛为哥伦比亚文化遗产，不予废除。斗牛曾经是哥伦比亚文化不可缺少的一部分，历时数百年之久。但自上世纪90年代国际动物权利和环境保护运动兴起后，斗牛文化在哥伦比亚逐渐衰败，厌倦了暴力活动的年轻一代拒绝为了延续传统而虐待动物。（图源：VCG）
源自哥伦比亚的斗牛历来雄壮彪悍，斗牛士也勇猛健壮，哥伦比亚曾经是世界上最重要的斗牛国家之一。阿尔伯托·洛佩拉在其著作《哥伦比亚：公牛之国》一书中记载了这项运动在哥伦比亚的发展历程。16世纪，西班牙人将斗牛传到南美洲。起初斗牛在殖民广场上进行，场面混乱，酒气熏天，西班牙斗牛包含三个步骤：骑手挥舞着长矛反复刺向公牛，助手用装饰得色彩缤纷的刺棍击刺公牛，最后斗牛士用剑从牛的肩胛骨之间刺入，使公牛毙命。
西班牙斗牛表演的观众曾经充满了哥伦比亚所有的斗牛场，但近年来反斗牛运动的盛行使哥伦比亚斗牛文化日渐式微。斗牛迷和动物权利倡导者告诉我，如今大规模的斗牛活动仅在哥伦比亚的4个城市进行，而且观众数量逐渐减少。
麦德林市斗牛文化保护协会的执行理事路易斯·卡莫纳说，哥伦比亚公牛质量下滑，斗牛士数量减少，在欧洲以及拉美等斗牛运动兴盛的国家中的声望下降。原因在于国际社会对虐待动物问题的认识不断提高、票价高昂以及该项运动缺乏创新，甚至把动物塑造得颇具人性的迪斯尼电影也难辞其咎。
斗牛运动在世界范围内日渐没落，哥伦比亚只是其中之一。2010年西班牙加泰罗尼亚地区禁止斗牛，2012年巴拿马禁止斗牛，2013年墨西哥索罗拉州也禁止斗牛。厄瓜多尔并没有完全禁止斗牛，但是首都基多不再允许杀死公牛。法国也没有禁止斗牛，但2015年6月，法国决定将斗牛从该国文化遗产名单中去除。哥伦比亚斗牛的命运与世界其他地方一样，反映了当地传统与国际价值观之间的紧张关系。
斗牛抗议活动愈演愈烈。哥伦比亚人还蜂拥到推特网参加讨论。在宪法法院撤消波哥大的斗牛禁令之前，反对斗牛与支持斗牛的推特数量相差上千条。2012年在波哥大这场争论达到白热化的时候，哥伦比亚电视台的民调显示，87%的哥伦比亚人支持佩特罗的斗牛禁令，而大多数反斗牛人士都是青年。哥伦比亚内战持续时间世界最长，超过半个世纪，而这一代年轻人或许有机会目睹战争和暴力走向衰退。
麦德林市议员阿尔瓦罗·穆勒内是哥伦比亚最著名的反斗牛政客。但他也曾是一个斗牛士。穆勒内成长于一个传统的斗牛家庭。西班牙人称这类家庭为陶利诺。穆勒内12岁时就披上了第一件斗篷，18岁时就签下一份在西班牙当斗牛士的合同，这对一个哥伦比亚男孩来说是一个巨大的荣誉。穆勒内告诉我，20世纪80年代，斗牛士都是英雄。当斗牛士来到斗牛场时，人们争相与他们合影，要他们的签名;从未有人说他们是凶手或施虐者。然而到了90年代，随着动物保护运动的兴起，一切都变了。今天，斗牛士失去了往日的荣光。
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