长辈食量变少 当心是咀嚼吞咽困难

80岁老妇人突然进食量变少，只吃稀饭不配肉蛋蔬菜，仅配点酱瓜吃，暴瘦两公斤。营养师表示，一旦老人变得不爱吃饭，可能是吃饭变得“困难”，咀嚼吞咽功能变差，应特别为长辈准备饮食，例如蔬菜嫩叶、豆制品、鱼虾等，有必要再搅打成泥，避免老人长期营养不良、影响健康。

一旦老人变得不爱吃饭，应特别为长辈准备饮食，避免老人长期营养不良。(本报资料照片)

台北振兴医院营养师涂蒂雅表示，咀嚼吞咽功能会随老化变差，老人可能因咬不动肉或其他食物，造成营养缺乏。而蛋白质是老人最缺乏的营养素之一，但蛋白质是组织修复所需的重要营养素，一旦缺乏，身体伤口不易愈合，肌肉流失速度也快，当肌肉量变少，活动度也会随之降低，导致全身机能下降。

咀嚼吞咽功能变差其实有前兆。涂蒂雅说，除了进食变少，也包括喜欢吃的食物质地突然改变，例如原本爱吃干饭，后来喜欢吃稀饭或饭泡汤；过去吃饭不会呛咳，但现在经常呛咳等都是。值得注意的是，吃饭呛咳易使食物跑进气管，进而引发肺炎，临床常见老人因此住进加护病房。

涂蒂雅建议，长辈若有咀嚼吞咽困难，餐食选择应以软食材为主，例如蔬菜嫩叶、瓜类蔬菜、豆腐、蒸蛋、鱼虾等，避免选用芹菜、笋子、排骨、带筋肉、炸食、花枝、鱿鱼等硬食材。备餐只要注意上述原则，家人再额外把菜肴盛起来，剪碎、切碎或搅打成泥即可，不会特别麻烦。

中华民国家庭照顾者关怀总会去年曾调查，全国约45万多名失能、失智或身障者仰赖家庭照顾者，照顾者几乎全天待命，照顾工作导致备餐不易，使得双方三餐不正常，甚至依赖外食，造成营养不均衡。