根据“国际教育协会”(Institute of International Education，简称IIE)去年底发表的“门户开放”(Open Door)在美的国际学生报告，去年来美留学的国际学生首度超过百万，比前年成长7%；其中，中国留学生从前年的30万4041增加为32万8547人，成长8%，台湾学生一年只增加134人，2015-16学年度有2万1127人在美留学。
30年前台湾每年有5万人留美，从2013年起，台湾学生留美人数维持在2万1000人上下；台教育部称，这和美国学费高昂、国内大学研究所多有关。
学费动辄数百万台币却仍有人选择出国，记者访问最近一、两年来美的台湾学生，得到的答案几乎一致：对台湾政情、教育、经济前景悲观，决心背水一战。
交大工学院获学士、硕士的小张，四年前拿到硕士后顺理成章进入学长开的竹科科技公司，压根没想到要出国留学。但台湾焚膏继晷的工程师生涯，薪水高、红利高，却也被赶业绩的上司操到人鬼不分，“最主要是我做的产业，在台湾已经穷途末路，看不到前景”。
攒了几百万台币的薪水当学费，未婚的小张去年申请到南加大，重读一个硕士，锁定高科技最红的AI(人工智能），“一年半拿学位、进硅谷是我的目标。”
18岁的小童，去年高中毕业被姑姑带来华府，注册成了北维社区学院(Northern Virginia Community College)的学生；小童姑姑说，姪女不是那种很会读书考试的学生，但人挺聪明，美国的学习环境更适合她。“我觉得美国的环境比较好，把英文练好就转四年制大学。”小童感谢姑姑的用心与照顾，也希望不负期望。
刚从达拉斯德州州大毕业的提娜‧吴目前正走在十字路口。三年多前向往美国学习环境而来美读大学，课余在校园外的餐馆打黑工，现在毕业在即，学商的她还找不到工作，心焦如焚，提娜说，现在企业都在观望，等待川普移民政策出招，聘雇新人趋保守，对没身分的外国人更兴趣缺缺。“我已经花了父母好几万美金，回台工作根本回收不了投资，更不好意思烧钱再读一个学位。”
离开台湾的小确幸，来美留学除了积蓄，还得带够勇气。去年从东海大学转学来美国南卡大学的林映辰说，他所认识、想出国的都是愿意挑战自我的，“想好了就去做，辛苦是一定的，也会有不顺心的时候。”他建议，留学生带在行囊里的，还应该有“坚持”。
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