揭开人类衣食住行的奥秘在平时生活中，有这样一些人，不断地购物，很多是根本用不到的东西；不断收集资料，远超过他一生的阅读量；不停地吃零食，明明知道对身体没有好处。
那么，这些人遇到的问题是什么呢？
其实，这类行为的学名叫“强迫症”，俗称“上瘾”。你知道是什么东西在让我们不断地在上瘾吗？
答案就是：多巴胺。
多巴胺是由大脑前额皮质分泌的一种化学物质，也许它的名字你并不熟悉，对它的分子式更加陌生，但你对它的感觉必然是非常熟悉。
它能给人带来渴望、兴奋和期待这类美好的感受。
所谓爱情，也正是由脑内大量多巴胺分泌而产生的感觉。
不夸张地说，人生的大量行为都受多巴胺的指挥，都是为了获得更多更持久的多巴胺的刺激而做出。
多巴胺对人体具有如此强大的控制能力，它到底是怎么发挥作用的呢？
当大脑预见到某种行为会带来利益的时候，它就会分泌多巴胺，让人体感到渴望和期待。一旦人体产生这种感受，就会去积极地执行这种行动。在长期的进化中，大脑通过这种方式来控制整个机体去争取利益，在自然界残酷的生存环境中竞争获胜。
大脑非常理性，它相信即使暂时出现行为的结果不令人满意，但是若能持续遵照长期进化所获得的见解行事，终究会获得利益。这一套机制非常成功，至少在人类步入现代文明世界以前是这样的。
在原始社会，营养丰富的食物是非常罕见的，一旦得到就应当尽量多吃，这显然是非常有益的策略。因为下次再获得食物的时间难以预料，如果仅仅因为感到饱了就停止进食，就太不明智了。
除了食物之外，物资、书籍和信息，在人类进化历史的大部分时间中都是非常短缺的。所以即使暂时用不到，一旦得到就先收集起来，一般来说都会是明智的决定。
被多巴胺激励的行为会在将来得到奖励，人体对此坚定地信奉并根据情况全力执行。这就是多巴胺的作用：对奖励的承诺。所以多巴胺也被称为人体的奖励中心。不过，多巴胺的能力还远不止这些。
大脑前额皮质具有高度智能，它可以在生活过程中学习到新的事物，认识和了解以前从未接触过的新事物，记住它们可能带来的奖励。
我们注意到，那些学习成绩好的孩子学习起来往往更有动力，学习过程对他们来说也更加愉快而少有压力。
这是因为大脑注意到取得好成绩会得到老师和家长的表扬，这种表扬会令自己感觉良好。于是大脑认为这是一种获得奖励的机会，它可以把“努力学习”与“多巴胺的分泌”联系起来，让人在学习过程中真心地感到兴奋而有乐趣。
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