川普总统25日在北大西洋公约组织总部发表的演讲，并未提及成员国之间的共同防御，让盟友们大失所望。“大西洋月刊”(The Atlantic)的专文指出，川普是自北约成立以来，首位没有公开支持共同防御的美国总统。
共同防御的概念源于北约条约第五条款(Article V)，该条款要求北约成员国承诺将针对任何一个成员国发动的军事攻击，视为对全体成员国发动的武装攻击。条款原先的用意是防范苏联对西欧的大规模侵略，但直到冷战结束都没动用过。该条款一直到九一一事件后发起的鹰援行动(Operation Eagle Assist)中才被启用。
标榜凡事以“美国优先”的川普，长久以来一直怀疑北约存在的必要性。他去年接受“纽约时报”访问时表示，北约已经“过时”了，因为它的首要假想敌俄国已不像过去的苏联那样对成员国造成威胁，而且北约也没对美国重视的反恐问题太关注。此外，负担北约的军费对美国来讲“太过沉重”。
川普这种怀疑的态度一直到最近才有所转变。他在今年4月会晤北约秘书长史托腾柏格(Jens Stoltenberg)时说：“北约变了，它开始打击恐怖主义。它如今在我眼里，再也不是过时的了。”虽然如此，川普始终都还没有明确表示，他支持北约第五条款所承诺的共同防御。
批评川普此举的人认为，川普的模棱两可加深了北约的脆弱性和不安定性；支持川普作法的人则觉得，川普这么做能促使其他成员国更认真对待平均分摊北约重担的问题。
值得注意的是，为了让成员国不为川普的言行担忧，副总统潘斯和国防部长马提斯先前都已在公开场合中明确表示支持共同防御。潘斯认为它是北约的核心信条，马提斯称它为美国和盟友间“根基性的承诺”。
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