一场暴雨冲走珠宝原料，民众闻讯赶来“挖宝”。（取材自微信）
国家一级高级技师梁大钊的日常工作台。（取材自南方都市报）
5月初的一场大雨让广州番禺区大罗塘村“出名”。当时，大水冲入这个珠宝村，部分珠宝原料被冲走，闻讯赶来的市民，在水浸过后留下的淤泥和垃圾堆中疯狂“寻宝”，引起媒体报导。
当时由于聚集了数千家珠宝生产、销售企业，猝不及防的大水，浸泡并冲走珠宝市场存放的部分宝石、金银碎屑，数量不明，引起周边民众前往掘宝，垃圾堆、沙井盖、下水道，都被翻遍了。
“还上什么班啊，赶紧去大罗塘挖宝石。”番禺一名网友的调侃在朋友圈中广泛转发，引起省市媒体纷纷前来报导。
挖宝的人中，来得最快的当数大罗塘当地珠宝厂的工人。据官方统计，这里有着数万名珠宝产业工人，涵盖珠宝原料供应、珠宝加工、营销、珠宝机械生产等全产业链。
来自湖南的打工妹赵雪，就是珠宝产业大军中一员。三年前中专毕业的她，随堂姐来到广州，先在番禺南村做了一年的制衣厂工人，听说做珠宝工资高一点，又来到番禺大罗塘的一家珠宝工厂，当一名珠宝学徒。
珠宝厂跟制衣厂很不一样，每个生产岗位经手的都是金银珠宝，十分贵重，每件珠宝制作损耗多少贵金属物料，都有严格的计算，甚至到了珠宝的打磨抛光环节，工作台上都有专门的抽风机，收集打磨产生的微尘，一个月下来，可以回收到好几斤的金银废料。
令赵雪不适应的，还有珠宝厂严格的规定，每个离开珠宝工厂的工人，都必须接受金属探测仪的检查，有时甚至还要检查身上的口袋、指甲。因为此前发生过工人把钻石藏在指甲、嘴巴等一切想不到的地方，夹带离厂。当然，每颗再细小的宝石进出车间，也都有严格规定。
捞宝 下水道抢承包
没有流水线、也没有大型机械，走进沙湾珠宝产业园一家比较大型的珠宝代工企业，发现其与制衣厂、电子厂等其他劳动密集型企业不同，制作过程大多仍然依靠手工完成，自动化程度不高。当中分为设计车间、铸造车间、镶嵌打磨车间等，都是“慢工出细活”的工种。
一盏台灯、一张小木桌，桌面杂乱摆放著小锤子、小镊子、打磨机等小工具，还有毛坯的戒指、项链、各种颜色的石头，珠宝工人戴上放大镜，小心将切割好的宝石固定在金属上，一件五金小件经过逐面打磨抛光成为珠宝，在射灯下散发出璀璨耀眼的光辉。
桌面上，台灯旁，一台好像韩式烧烤的抽风机呼呼地狂吸，将工人打磨出来的金银碎屑收集起来，哪怕是K金或925银，长年累月收集起来，也是一笔很可观的财富。在大罗塘珠宝产业集聚区，从大型外资珠宝厂家，到小型的前店后厂式企业和作坊超过2000家，年产值数十亿元，巨大的产值也衍生出一门神秘的特种产业----金银废料回收，包括金银的电镀液、打磨产生的金粉银粉，甚至珠宝厂的化粪池、垃圾桶，都是回收商争夺的重要资源。
“空调粉”成为珠宝回收商争夺的“宝贝”之一，为了争夺珠宝厂的空调清洗权，很多回收废料公司在大罗塘的招贴栏上，贴出“回收空调粉，清洗空调”。
大罗塘珠宝集聚区，每个区域的下水道都有专人承包，在承包者看来，这些化粪池装着的都是宝。空调粉、地毯粉、电金水（电镀后留下的液体）、金银盐・・・・・・回收后就开始神秘的“炼金”，从垃圾中提炼出贵金属。
番禺承接外单珠宝加工的历史，可以上溯至上世纪80年代末，一批香港珠宝商因为用人成本上升，于是便来到珠三角寻找产业转移基地。最早期的珠宝加工厂位于番禺著名的易发商业街上，后来逐渐扩展至大罗塘、沙湾一带，形成大罗塘珠宝产业集聚区、沙湾珠宝首饰产业园等连片的产业片区。
传承 数百年前手艺
对于高端珠宝的制作，依旧沿用几百年前的老手艺，失蜡铸造法手工制作。失蜡铸造法源自公元8～10世纪的欧洲，先用蜡制作出珠宝的形状，再倒入液体石膏封住蜡模，待石膏凝固后，加热熔掉内部的蜡，形成空腔，将熔化的金属倒入腔内，冷却，打碎石膏，一件珠宝的金属部分就形成了。
当珠宝金属部分铸造出来后，还要进行关键的手工操作部分：镶嵌、打磨，将完成切割的宝石、镶嵌在金属部分内，再进行每个切面的打磨，这部分很关键，首饰是否耐用、佩戴舒适，主要看师傅的手工。
国家一级高级技师、永泰莱珠宝有限公司技术研发总监梁大钊拿着一台iPad，他指著上面一个后冠，十多年前曾经制作一个据说属于中东一名公主的后冠，上面镶嵌了数千颗各种宝石，他承认，这种过于“浮夸”的风格，虽然代表了番禺工匠的水平，但是在中国市场很难找到买家。
红的石榴石、蓝的坦桑石、绿的橄榄石、黄的碧玺、紫的紫水晶・・・・・・，由于产地、硬度、透光度等种种差异，宝石被赋予数以千种的叫法，令人眼花缭乱，在大罗珠宝城、集利彩宝交易中心等珠宝原料、半成品专业市场，被分门别类，一碟一碟地摆放在玻璃柜内，供人挑选，从几元到几十万元一颗，令行外人摸不著头脑。
番禺珠宝手工在业内享誉世界。据番禺有关方面统计，番禺珠宝首饰产品占全球市场份额约三成，占港澳地区市场份额约七成。不过在番禺本地却很少有叫得响的品牌，原因在于代工企业的保密制度，一旦代工厂泄露客户资料，按照合约将面临巨额的赔偿。
一名不愿具名的番禺珠宝业资深人士透露，国外的高端珠宝品牌，一般采取小批量发包给工厂的模式定制，而且经常切换代工厂，防止设计知识产权长期落入同一家工厂。
困境 代工利润微薄
大罗塘不但有大量的内资珠宝代工企业，还有不少外资珠宝企业。去年11月，有珠宝行业媒体一篇题为《厉害了，word番禺！美国总统女儿的品牌珠宝生产地竟在这里》披露，美国总统川普的大女儿伊凡卡以其名字命名的珠宝品牌“Ivanka Trump Fine Jewelry”，其主要供货商为印度珠宝企业KGK，该企业的主要工厂就设于大罗塘内。
不少珠宝行业人士表示，都为番禺缺乏民族品牌而感到可惜。实际上，经过30多年的发展，从番禺本地代工厂已具有一定研发能力，只是由于尚未拥有品牌和渠道控制能力，只能默默为国外品牌当代工。
番禺珠宝厂商会副会长黄建民说，近年来由于欧美经济不景气，导致外贸珠宝行业萎缩。为了抢单，番禺的珠宝厂打起价格战，将银饰的加工费压到约每件50元，很多厂都大叹生意难做。
为了打破近年来这种不利局面，番禺珠宝业界和政府都开始重视品牌打造。番禺去年明确要将大罗塘打造为“珠宝小镇”，特别提出要强化大罗塘珠宝的研发能力，树立番禺珠宝品牌，还要发展珠宝旅游观光产业，让珠宝不单在番禺制造，还要在番禺销售。
如今走在105国道上，大罗塘珠宝小镇和大夫山、宝墨园等景点一样，纳入主干道上的旅游指示牌。大罗塘珠宝集聚区银平路口一个高约四层楼的巨型钻戒，已将近安装完毕，成为大罗塘主入口的地标。番禺区、沙头街方面投入3000多万元沿街进行装修，试图改变这里的山寨面貌，将大罗塘打造为“全球珠宝贸易的专业化集散地、中国首屈一指的珠宝加工基地、中国重要的珠宝创意设计引领者”。
事实上，番禺并不缺乏珠宝研发人才，比如国家一级高级技师梁大钊。他在番禺扎根超过23年，从一名珠宝厂学徒，做到技术研发总监。他探索利用做西式珠宝的工艺，制作中式题材的珠宝，荷叶、蜻蜓都成为首饰上的题材。
据统计，番禺大罗塘周边还有160多家专业设计公司、工作室，活跃着1000多名珠宝设计师，一些设计师试图通过小众的定制，打造个性化品牌。当然，很多番禺珠宝人也已醒悟过来，番禺珠宝只有从事品牌化运作，才能让珠宝生产者过体面的生活。
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