美国东部时间14日19时55分（北京时间15日8时55分），美国"奋进"号航天飞机搭载7名宇航员升空飞往国际空间站。
美国当地时间2008年11月14日,在佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心,美国"奋进"号航天飞机静候起飞
美国"奋进"号航天飞机搭载7名宇航员
一名女宇航员在工作人员帮助下穿上降落伞
美国东部时间14日19时55分（北京时间15日8时55分），美国"奋进"号航天飞机搭载7名宇航员升空
美国"奋进"号航天飞机搭载7名宇航员升空
据美国媒体11月14日报道，美国“奋进号”航天飞机于当地时间14日7时55分(北京时间15日8时55分)准时发射升空，前往国际空间站。美国宇航局(NASA)的官员最新证实，在这次代号为STS-126的升空任务中，除了任务小组的宇航员外，他们还准备将两只蜘蛛送上太空。
美国奋进号航天飞机发射升空。
美国奋进号航天飞机点火升空。
美国奋进号航天飞机点火升空。
航天飞机引擎。
此次“奋进”号航天飞机的机长是克里斯托弗・弗格森，任务是搭载一名国际空间站的新成员，并向空间站运送新的设备。“奋进号”的7名宇航员将进行15天的太空之旅，他们计划替换1名国际空间站的成员，并向空间站提供备用厨房、浴室、新的健身器材、两个睡觉舱室，以及回收循环利用系统，这个循环系统可以将宇航员的尿液转化为饮用水。
据悉，“奋进号”航天飞机携带的设备和用品重约1.45万磅。新的设备可以提供空间站常驻成员扩增至6位所需的设备、锻炼器材、生命循环支持系统装置以及备用硬件等。在此次任务中，宇航员将进行4次太空行走，修理空间站外的太阳能电池板旋转接头。如果供给足够，宇航员可能将太空行走增加为5次。
美国宇航局5月执行一次航天飞机飞行任务后，在这段已经预料到的任务中断时期，他们非常希望能早日重返轨道。该局曾计划在10月飞往哈勃太空望远镜，实施维修工作，但是由于该望远镜的电脑出现新问题，这项任务被推迟到2009年5月，以便增加更多维修工作。如果美国宇航局想如期完成总统布什的命令，在2010年9月30日3架航天飞机退役之前完成空间站建设，它必须增加飞行次数。该局以后还将安排至少9次前往空间站的任务。由于已当选总统的巴拉克・奥巴马可能对延长航天飞机的飞行时间，增加一两次飞行任务感兴趣，美国宇航局在总统大选后放慢了航天飞机的退役计划。
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