查尔斯·格拉汉姆原来是美国陆军一等兵，他用画图方式解释了为什么这些饥肠辘辘的战俘根本不可能完成工作量。日军看守安排格拉汉姆每天去扛米袋，把大米堆放到三井公司的仓库里，那时候他的体重下降到了110磅。战俘们最害怕的是搬运西贡运来的大米，因为一袋大米重达220磅，需要四个瘦弱的战俘才能把大米抬到搬运者肩上。1998年接受采访时，格拉汉姆回忆说：“压力太大，日军催促你不断向前走。要从一块斜搭着的狭窄跳板上走过，而且背上背着一袋重130磅的大米——太危险了。”他自己都表示难以置信。有个战俘尝试了一下，结果脊柱骨折了。战俘画家乔·阿斯塔利塔用笔勾画出了这种危险的动作——背着沉重米袋走过一条狭窄跳板。在许多工厂里，这种情况非常常见。
随时都可能遇到危险的狭窄跳板
爱德华·杰克福特记得，战俘们必须搬运锰矿废料。废料是用麻袋装着的，非常尖利，战俘们也没有防护服。“尖角经常划伤皮肤，”他非常肯定地说，“必须小心。”杰克福特记得，有一次，他和其他战俘被派去标准石油公司仓库搬运油桶，油桶容量是55加仑，里面装满了航空燃料，这个仓库距离三井公司工厂1英里远。他们先在油桶底部打孔，能打多少打多少，然后小心翼翼地把油桶搬上货运列车。油桶底部要朝下，这样一来，等列车到达目的地时，燃料就流完了。
虽然是在仓库里劳动，但是战俘们还是发现了成袋成袋的银币。“银币来自新加坡，来自泰国，来自整个亚洲。”杰克福特回忆道。很显然，虽然日本领导人在极力鼓吹“大东亚共荣圈”，但是日本陆军和海军却把一袋袋银币运回日本国内，然后储存在公司仓库里。
但是，让杰克福特印象最深刻的是美军白天的空袭。1945年开始，白天空袭越来越密集。B－29轰炸机轰炸了横滨至东京一带的许多设施，他们根本不知道还有战俘在这里生活和劳动。更令人恐惧的是，战俘们意识到空袭来临时他们还要继续劳动，他们无处躲藏。五个月以来，轰炸越来密集，终于在1945年5月，日军才允许战俘修建防空洞。但是，在大型轰炸机把燃烧弹从横滨上空投下时，战俘们仍然经常要待在室外劳动。
战俘们不知道，就在一年前，盟军已经向瑞士政府发送了加急电报，请求瑞士驻日公使卡米勒·高格再次就日方把战俘营设在危险区域表示抗议。1944年7月，瑞士外交部战时设施保护部从伯尔尼向瑞士驻东京公使卡米勒·高格发送了一份秘密电报，瑞士方面代表加拿大代表团将这份电报转交给了日本政府。电报内容摘录如下：
关于战俘营设置在危险区域这个问题，加拿大政府不确定高格公使是否完全理解他们为什么焦虑。他们并不是要求把战俘关押在农村或山区（虽然他们当然希望这样做），而是仅仅希望把战俘营搬离码头、机场、军事设施和兵工厂附近……加拿大政府可以做出正式保证，关押日本国民的战俘营或平民集中营不会设置在此类军事目标附近……如果高格公使确实认为提出这项要求毫无意义，那么至少……日本当局应该修建防空壕，在遭到空袭时允许战俘们到防空壕里躲避。
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