思旺战火刚熄，蔡村江炮火又起。
在思旺之战中，广西兵一战丧威，不堪再战。对付拜上帝会军的重任，落到了远道而来的贵州兵身上。
贵州兵的首领名叫周凤岐，时任代理贵州镇远镇总兵。他对拜上帝会颇为忌惮，顿兵一个多月，不敢前进一步。
本来他想继续拖下去，可是李殿元兵败、思旺失守，绝了他的这个念头。在这种时候，他再不出战，皇帝会要了他的命！
被时局推上战车的周凤岐没有办法，只好找来麾下虎将伊克坦布（时任贵州清江协副将），命他带贵州兵作为主力，由中路出击，在左右两路团练的配合下，一举摧毁拜上帝会金田团营基地。
伊克坦布是旗人。祖先的荣耀滋长了他的骄傲自大。他对拜上帝会的实力并没有准确的估计。在开战之前，他甚至命人准备好了捆绑拜上帝会会众的绳子，多达两百多担。他的气焰，就是这么嚣张！
与伊克坦布的嚣张形成鲜明对比的是，洪秀全、杨秀清对此战相当的谨慎。得知伊克坦布即将进攻的消息后，他们迅速动员起会众万余人，分兵数路，埋伏在金田外围的烟村等地，准备聚歼来犯之敌。
关键时候，拜上帝会又添利好消息！由博白拜上帝会领袖黄文金率领的博白、贵县会众以及桂平县的饥民在战斗打响前，及时赶到了金田！得此雄师，拜上帝会军实力更加强大，士气更为高涨。
战斗在1851年1月1日打响。伊克坦布以贵州兵居中，团练分居两翼，向金田中枢发起了直接的进攻。
清军这次作战的一个重大失误，还是不留预备队。全军涌上，一旦前锋战败，就会一溃千里。对于拜上帝会来说，只要挡住清军最初的三板斧，胜利就是板上钉钉的事情。
相对于日后的太平军、湘军、淮军来说，包括贵州兵在内的整个清朝绿营都算不上能战。但是，相对本地团练而言，贵州兵的战斗力还算可以。
洪秀全、杨秀清决定先打较弱的团练，然后再集中兵力对付实力较强的贵州兵。在他们看来，只要斩断清军的两翼，中间的贵州兵就会惊溃！
除了留预备队外，拜上帝会作战的另一个特色是战术诡诈。战术诡诈的主要方式有二。一是乔装打扮成敌人，骗取信任，突然袭击；二是伪装进攻、驻留，实则悄悄撤离。
在蔡村江战斗中，拜上帝会军就用了第一种战术诡诈。几队拜上帝会军，伪装成团练，骗过敌人，随即突然发起进攻。
团练本没有什么战斗力，更何况太平军用了战术诡诈！不消片刻，两翼的清军团练就被太平军解决了！
担当进攻主力的贵州兵见团练溃败，都没了进取的信心，刚和拜上帝会军接触，就掉头逃跑。
伊克坦布见到这种局面，心里也发了慌，骑着马左右奔忙，大声呼喊，试图提振清军的士气，但没有什么用。
眼见周边的拜上帝会军越来越多，伊克坦布自己也挺不住了。他骑着马，跟随溃败的士兵，撤到蔡村江边。
蔡村江是金田南边的一条小河，河上有一条木桥，是伊克坦布往南逃的必经之路。
伊克坦布骑着马，刚来到桥边，就听见四周响起了震耳欲聋的鼓声、呐喊声。伊克坦布大惊，往周围一看，只见到处都是随风飘展的黄旗！
原来，拜上帝会早就知道蔡江村上的这条木桥是清军溃败的必经之路，所以，他们早早地就在这里布下了天罗地网！
伊克坦布死到临头，还拼命顽抗。他骑着马想要冲过桥，四面的拜上帝会军哪里肯放过他！全都挺着矛刺了过来。伊克坦布被困在垓心！
这个伊克坦布，是有些武功的。拜上帝会军虽然围住了他，急切之间，却也不能干掉他。
这时候，一些会水的拜上帝会士兵跳入冰冷的蔡村江中，一齐发力，成功地将小木桥弄塌。
随着“扑通”一声巨响，伊克坦布连人带马掉入江中。手脚极快的一名拜上帝会士兵，赶紧上去割下了他的首级，斩获头功。
伊克坦布是副将，从二品官员，品级比在思旺之战中被拜上帝会军斩杀的巡检张镛（正九品）要高得多。他的被杀，对清廷的震动更大。清政府开始意识到，拜上帝会与广西的其他农民起义军不同，他们的战斗力，绝非普通“草寇”所能比拟！
坐镇后方的周凤岐得知清军大败、伊克坦布被杀，连忙率军前来营救，救出了部分溃散的清军。
蔡村江一战，周凤岐损失一员大将、三百士兵，元气大伤。此后的他，更加惧怕拜上帝会，再也不敢出战。
这样一来，拜上帝会赢得了绝佳的喘息机会。1851年1月11日，正值洪秀全38岁生日，齐集金田的万余拜上帝会会众共同为他庆生。
在这次庆典上，洪秀全庄严地宣布“太平天国”正式诞生。这一声巨响，从小小的金田村传开去，震动了桂林，震动了北京，也将震动全中国！
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