这段时间，我国内蒙古学者从外蒙古辨识出了窦宪大破北匈奴后，班固撰写的燕然勒石碑文。然后好多人都为汉武帝喝彩，然后又有好多人说这是汉和帝的功劳，不能算在汉武帝身上等等……
以及还有一些书呆子，认为燕然石碑出土地方比史学界意料得偏南一些，认为我们这种土得掉渣的农业帝国在历史上是被高估的云云……
可见俺还是对大众对匈奴的了解高估了，所以原本是懒得写的，这里就稍微说说北匈奴的历史。
顺便提一提，这军功章里，还真的算上汉武帝。
再顺便说一说，勒石燕然本来就是吊打老年人的行为，也并不能代表我们土得掉渣的农业帝国的军事打击能力。
为什么算上汉武帝呢？因为自汉武帝之后，匈奴的威胁真就不是个事儿了。
好多人对北匈奴的了解，也是非常有限的。有些人能说出郅支单于、呼韩邪单于，然后说北匈奴就是郅支单于统治、南匈奴是呼韩邪单于统治云云……
其实，也不完全是这样的。
以及好多人可能会认为，呼韩邪单于是对汉朝友好的宝贝天使，郅支单于是反汉仇汉的顽固分子，其实……也不是这样的。
汉武帝死后的几十年内，已经在跟汉朝的战争中严重衰落的匈奴，不但完全无抵抗汉朝的力量，就连昔日的小弟都对付不了了。
公元前71年，丁零、乌丸、乌孙三个曾经做过匈奴小弟的国家联手落井下石攻打匈奴，光斩首就有数万级，掳掠牛羊马匹无数。匈奴受此重创，又遇上灾年，结果人口丧失了十分之三、畜产丧失一半。各部落为了生存，又无能力掠夺外族，就只好互相抢劫。
这么互相抢劫之下，到了公元前60年，内乱的匈奴有五个人自称单于，互相攻伐。这时候，呼韩邪单于和郅支单于二人相继崛起。
呼韩邪起初比较顺利，在一系列战争之后入主单于王庭，似乎是要统一匈奴了。结果再跟郅支单于决战时打了败仗，只能往南逃遁，不得不依附汉朝。
而郅支单于也并非是“坚持反汉的民族主义者”，他也是个很实际的家伙，他向汉朝多次派遣使者请求归附，其实就是为了避免被汉军打击。
但是……
呼韩邪单于在南方，郅支单于要派去汉朝的使者，只能路过呼韩邪单于的地盘。只要路过，呼韩邪单于就给抓起来，咔嚓了。
所以说，并不是呼韩邪一心向汉，也不是郅支单于反汉。而是呼韩邪单于占据地理，垄断了和汉朝的交流。
所以，最终可怜的郅支单于被“虽远必诛”了。
而占据地利的呼韩邪单于，成了民族友好交流的典型分子了……
所以说，简单地将郅支单于视为北匈奴单于、呼韩邪单于视为南匈奴单于，是不合适的。呼韩邪事实上在汉朝的支持下，统一匈奴了。
然而，匈奴就真的友好了吗？
没有。
因为有这个篡位后的二货胡来：
王莽这个皇汉很讨厌匈奴，并挖空心思地削弱匈奴，然而……他的手段太直白太粗暴了。
首先，汉朝给匈奴赐的印章，在附属国中规格最高，是“匈奴单于玺”。对于这一点，匈奴即便在事实上是汉朝附庸，但也比其他附属国地位高一大截。王莽强行收回“匈奴单于玺”，给匈奴送去了“新匈奴单于章”。不但前面加上“新”表示匈奴是新朝（王莽的朝代）的附属，“玺”也变成了“章”，规格简直一落千丈……
接着，王莽又将匈奴单于改为“恭奴单于”，后来又改为“降奴单于”……这直接是侮辱了。
然后王莽向匈奴实施“推恩令”，要求分割匈奴为十五国，立十五个单于，互不统属……
这么一下，呼韩邪单于的继承人乌珠留若鞮单于就不满意了，于是开始恢复和中原的敌对关系。
由于大伙知道，皇汉文青王莽把国家倒腾灭亡了，中原又陷入战乱。匈奴此时又有了崛起的机会了，并开始重返亚太……哦不……重返西域。
但是……匈奴已经不是当年的匈奴了，亲汉派和反汉派再一次内讧，匈奴又分裂了，这回就正式分裂为坚持依附汉朝不动摇的南匈奴、和坚持重返西域和汉朝打游击战的北匈奴了：
而这个坚持与汉朝为敌的北匈奴，其实为什么与汉朝为敌呢？原因也很简单，他占不到地利，无法直接和汉朝沟通，没有勾结汉朝的条件啊。所以只能硬着头皮，以重返西域为主要着力点，努力积攒实力了。
然而，此时的西域，也不是以前的西域了。自王莽时代，脱离汉朝统治的西域各国，有了新的变化。
西域小国开始互相吞并，崛起小强权，而崛起的小强权都知道汉强匈奴弱的道理，只想着趁汉朝还没有重返西域的时机，做汉朝在西域的代理人：
甚至于，匈奴当年在西域派一支兵马，就吓得西域小国马上投降的历史，也一去不返了：
所以，北匈奴的重返西域战略，如果站在北匈奴自己的脚步来说，那就是困难重重。
虽然趁着汉朝一直没有对西域派遣主力部队的机会，北匈奴拉拢了一些小国，但汉朝却只用了一个人，并没有动用汉朝的主力军队，就把西域控制在了汉朝手中：
北匈奴如果无法控制西域，也就没有了固定的产粮地，几乎是跟汉朝毫无抗衡之力的。可为什么汉朝却一直抽不出手去直接派大军出征西域、北伐北匈奴呢？是因为汉朝有了新的强敌，那就是羌人：
而北匈奴的日子也过得异常困难，北匈奴的敌人，除了汉朝外，还有南匈奴、乌丸、乌孙、丁零、坚昆。以及正在慢慢崛起的可怕的新敌人——鲜卑。
而这其中，南匈奴便是北匈奴最棘手的敌人。
北匈奴本来就穷，但南匈奴却经常组织兵力劫掠北匈奴，导致很多北匈奴人生存困难，不得不投靠南匈奴。刚刚分裂时，南匈奴只有人口四五万人，到了公元前90年左右，由于北匈奴个部落陆续投降南匈奴，南匈奴人口已经增加到了二十三万人。
甚至于，后来的草原霸主——鲜卑人檀石槐。檀石槐的他爸爸，一个鲜卑人，为了混口饭吃，离开鲜卑人的部落，就跑到南匈奴当兵，当兵做什么事呢？就是劫掠北匈奴。
所以这时候北匈奴的小日子，那简直就是王二小过年——一年不如一年啊。
而这时候汉朝除了镇压羌人外，还忙着做什么呢？
忙着镇压造反的归附南匈奴的北匈奴人。
北匈奴人，投靠南匈奴是为了混口饭吃。而草原上连年战乱，牲畜减产，不劫掠是无法吃饭的。如果换作以往，他们会劫掠汉人。但现在不一样了，南匈奴单于是汉朝的棋子而已，根本不敢带着他们劫掠汉人。
汉朝也经常给南匈奴赏赐物资，如果赏赐粮食的话， 估计新归附的北匈奴也不会反。但汉朝给南匈奴赏赐的，多数都是酒、布匹。这些东西都只能用于南匈奴贵族享受，是没法让匈奴人吃饱的。
所以，南匈奴下属的匈奴人，就纷纷造反。然后汉朝就派兵镇压，凡是造反的匈奴人，就被扣上“北匈奴新降户”的帽子。南匈奴的造反被平定后，南匈奴也越来越离不开汉朝了，汉朝也能抽出手进攻北匈奴了。
首先，是在公元73年，汉朝决定派主力解决掉北匈奴在西域的部队，完全断绝北匈奴掠夺西域取得物资的可能。于是，窦固率大军出击，在新疆东部大破北匈奴在西域的远征军统帅呼衍王，原本依附匈奴的车师国迅速投降汉朝，北匈奴完全丧失了从西域取得物质的可能。
北匈奴无力掠夺西域后，几乎就是惨得不能活了，然后又一大批部落南逃投降南匈奴。剩余的北匈奴人又互相掠夺开战，甚至很长一段时间，北匈奴都没有一个稳定统治的单于。
互相掠夺的匈奴各部，又被更野蛮的鲜卑人掠夺，在一次战争中，还没当几年单于的北匈奴优留单于战死了。
就这个光景，北匈奴已经是离完蛋差不多了。
所以在公元89年，南匈奴的休兰尸逐侯鞮单于要给领导好好表现了，上书朝廷，请出兵北伐，表示他愿率南匈奴士兵为炮灰，他是这样上书的：
臣与诸王骨都侯及新降渠帅杂议方略，皆曰宜及北虏分争，出兵讨伐，破北成南，并为一国，令汉家长无北念。
南匈奴单于……居然是将北匈奴称为北虏的……
然后，正巧遇上窦宪因犯罪被囚禁，窦宪表示可以率军出兵戴罪立功。窦太后请求汉和帝给他这个机会，才有了窦宪率军，联合南匈奴进攻北匈奴，最后勒石燕然的事情。
而这时候，北匈奴还能有个啥还手之力啊……
而长期被汉朝统治者用酒和布匹养傻了的南匈奴，也早就丧失了做草原霸主的能力。
果然在北匈奴灭亡后，新的草原霸主，就成了在南匈奴的炮灰雇佣军的后代——鲜卑野男人檀石槐了：
北匈奴残余纷纷投降鲜卑，鲜卑人的时代慢慢来临了。
而南匈奴，则最终汉化了。
所以说，为什么汉武帝名气大，汉和帝名气小。卫青霍去病名气大，窦固窦宪名气小的原因也是如此了。
勒石燕然的功劳，在我看来，还不如疯狂的使者——班超定西域的功劳：
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