2017年诺贝尔化学奖得主4日揭晓，由欧美三位学者共享殊荣，分别是瑞士的杜巴谢(Jacques Dubochet)、美国的法兰克(Joachim Frank)和英国的韩德森(Richard Henderson)，三人研发的低温电子显微镜技术，在为极小且冷冻的分子制造成像上，提供一个更佳与简化的方法。
2017年诺贝尔化学奖由三人共同摘下桂冠，从左至右为美国科学家法兰克、英国科学家韩德森、及瑞士科学家杜巴谢。(路透)
英国科学家韩德森(右)在剑桥大学分子生物实验室进行研究。(美联社)
诺贝尔化学委员会表示，拜这支国际团队的新“冷却方法”、，也就是利用电子束拍摄下细胞的最小结构之赐，现在研究人员可经常制造生物分子的3D结构，“研究人员如今可冻结移动中的生物分子，看得见之前他们无法看见的过程，这对生物化学的基础了解和制药发展，都有决定性的影响”。
瑞典皇家科学院发表声明说：“这种观测方式有助生物化学迈入新纪元。”
上述的超敏锐成像方法可让分子速冻，从而科学家能以分子的最自然形式进行研究，不需染色或使用固定剂。
这项成像方法同时可揭露细胞、病毒、蛋白质内的细节，也让科学家对包括造成失智症等的一些酶，有进一步了解。
委员会举例说，巴西大批新生儿出现小脑症时，研究人员怀疑是兹卡病毒引起，于是他们利用低温电子显微镜术去观察这个病毒。
75岁的杜巴谢为瑞士洛桑大学教授，77岁的法兰克为纽约哥伦比亚大学生化教授，72岁的韩德森为英国剑桥MRC分子生物实验室科学家。
由于强大的电子束会摧毁生物物质，长久以来，科学家认为它仅适用于让死的物质成像。但韩德森于1990年，以电子显微镜产生一个蛋白质的3D成像，做到了原子解析，成为突破性发展。
法兰克则在1975到1986年间，将这项技术从2D成像变成3D成像。杜巴谢于1980年代在这项技术中使用了水，他发现了快速将水冷却方法，且快到可在生物样本周围以液体形式固化，让分子即使在真空状态下，也能保留自然形状。
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