戈达德空间研究所（GISS）和日本东京工业大学地球生命科学研究所，日前联合发表在《天体物理学》杂志上的论文称，使用更现实的模拟大气条件模型，有助于在未来研究中发现地外行星可居住性，并进一步确定候选星球。
恒星的光照亮其行星的大气。
图片来源：NASA官网
新研究使用新模型计算目标星球的三维条件，可模拟一维模型无法企及的大气流动特征，以助天文学家将稀缺的观测时间分配给最有希望的宜居星球候选者。
液态水是生命所必需的条件，所以地外行星表面温度若允许液态水存在并足够使生命茁壮成长，将被认为宜居。如果距离母星太远，含水海洋会因温度太低而冻结。如果太近，海洋终将蒸发殆尽。当水蒸气上升到平流层，恒星紫外线将其分解为氢和氧元素，极轻的氢原子逃逸到空间，行星就进入到“潮湿温室”状态。
为了使水蒸气上升到同温层，以前的模型预测，行星表面长期温度必须大于地球的温度，甚至高达66℃，才会造成强烈的对流风暴和雨水普降现象。但研究人员说，恒星辐射及其对行星外部大气环流的影响，才是真正使气候变暖的原因。
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