徐辟，邹国人，现今邹城市的徐桃园村旧有徐辟祠，据传为其后人所建。徐辟在《孟子》中出现两次，一次是帮人传话给孟子，一次是向孟子请教。我们先说传话这一次。
孟子时代，墨学行世，孔子儒学，处于守势。孟子力批杨墨，才使儒学不致泯灭，得以传承。徐辟有一个朋友，叫夷之，是学习墨学的，他找到徐辟，说想见见孟子，让徐辟帮着联系一下。徐辟向孟子转达了夷之的意思，孟子说我近来身体不太舒服，该天病好了，我去见他。夷之要见孟子，决不是礼节性的会见，是有备而来，要与孟子进行面对面的辩论。孟子可能是出于策略的考虑，先让一步——拒见。结果是夷之更加求战心切，第二次通过徐辟向孟子下战书——又求见孟子。孟子说：看来我不得不作出正面回应了，不把这些乱七八糟的邪说批倒，我儒学也无法发扬广大。徐辟啊，你问问夷之，他们墨家主张薄葬，而他夷之却厚葬自己的父母，这是不是言行不一啊？自己厚葬父母不要紧，却在那里使劲攻击儒家厚葬亲人的主张，这是怎么回事啊？孟子的这一招应该是以子之矛攻子之盾。徐辟把孟子的话转述过去，夷之采取的是不作纠缠、直击要害的打法。他让徐辟传话：儒家不是以古圣贤为法、喜欢拿古人说事儿吗！我想问一问孟先生，古圣贤曾说：古代治民，爱若赤子。这是说对所有的人都要象对待婴儿一样关爱，如果我理解的不错，这与我们墨家提倡的兼爱天下有什么不同呢？至于孟先生讥我厚待父母，我不过是从爱父母开始罢了。徐辟再把话传给孟子，孟子听了冷冷一笑，说：他说自己能象爱父母一样爱天下所有的人，厚待父母只是爱从父母开始罢了，那么你问问他，他会象疼爱自己的侄子一样疼爱邻居家的孩子吗？如果他说能，那是骗人，如果他说不能，那兼爱天下又从何谈起呢！父母是人生之本，这个本只有一个，所以人不可能象爱父母一样爱所有的人。真要那样，要么天下人都是他的父母，要么他没有父母，只能是这样。孟子还顺便讲了人们厚葬父母的历史由来：其实早期人类并不知道葬亲，有人在野外偶尔看到亲人的尸体被野兽虫蚁啃食，不免心中悲戚，于是便回家拿来工具，把亲人掩埋起来，这才开始了后世葬亲筑坟的传统。人们最初这样做的时候，并不是要做给谁看，只是一种内心亲情的驱使，所以说人厚葬父母是有道理在里面的，不可轻易废止。夷之听了徐辟转来的孟子的话，默然良久，叹一声：我虽然没见到孟子，但孟子已经教训我了。
这是徐辟第一次在《孟子》中出现，第二次是向孟子请教问题。徐辟问老师：孔子喜欢水，不止一次地感叹道：水啊水啊水啊，是什么意思啊？有什么寓意在里面吗？孟子说：有啊，你看那泉水，虽然不是汹涌澎湃，但它不舍昼夜地流啊流啊，直到把自己汇入到汪洋大海里。与此不同的是另一种情况，每年的七八月间，大雨从天而降，地上一片汪洋，但这没有源泉的水很快就干涸了。这里面就蕴含着一种做人的道理：一个人的名气和声望不能超过他真实的道德学问，否则就是名不符实，浪得的虚名会象夏天的雨水一样很快干涸。
孔孟教学往往是因人而异，孟子如此向徐辟讲解水的寓意，莫不是徐辟做人做事有不够踏实之处? 。
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