被誉为“经营之神”的松下幸之助当初成立松下公司，由小作坊走过了100年历史。租房启动的事业所成长为了国际性的综合家电厂商。
不过，曾被称为“日本家传绝技”的家电制造业，如今掀起了韩国和中国企业的浪潮。在对于落日的危机感这一背景下，松下也在摸索将创始以来的核心业务，即电器制造转向汽车领域的出路，但前途肯定不会平坦。
传统与变革
松下现在的社长津贺一宏当地时间7日在东京发布的谈话中强调称：“松下将为了下个100年迈出新的一步。”松下并没有面向员工举行隆重的纪念仪式，平淡地迎来了百年节点。但松下在默默稳步推进改革，包括在用于电动汽车（EV）的电池领域陆续决定与美国特斯拉和丰田汽车合作等。
在公司内部，高层表示“创始人开始的家电将不再成为核心业务，对此抱有丧失感”。这种看法至今根深蒂固。从公司名称定为“松下电器产业”的20世纪三十年代起，一直持续着在全国的事业所齐唱社歌，应和提出与社会共存的幸之助经营理念这一重视传统的公司风气。正因为如此，与创始人共同构筑一个时代的业务被摆到变革的台面上，存在复杂的心情。
感到压抑
日本家电大卖场的一名负责人也对松下家电予以高度肯定，称“在国内制造商中也是压倒性的存在”。然而，日本国内市场由于少子老龄化和产品普及而见顶，海外也有把低廉人工费和巨额投资作为武器的韩国和中国企业崛起。美国咨询公司“Interbrand”2017年的评估中，韩国三星电子的品牌价值为全球第6名，松下落后其一大截，为第75名。
日立制作所和三菱电机已经把收益支柱转移到了铁路、工业制造装置等领域。三洋电机于2009年被松下收购，液晶电视机业务一度表现卓越的夏普也于2016年被台湾鸿海精密工业收归旗下。东芝2016年向中国大陆企业出售了洗衣机等白色家电业务。东芝的时任社长室町正志称“感到很压抑”。
松下幸之助（前排右一）的崇高声望使得他曾得到过中国首脑的接见（图源：VCG）
迸出新火星
在电视机、数码家电方面意气风发的索尼也与松下一样，力争向汽车领域渗透业务。2018年1月在美国拉斯维加斯举行的国际消费类电子产品展览会“CES”上，索尼宣布在用于自动驾驶的图像传感器领域与丰田等携手展开业务。在家电之后的新业务竞争方面，也开始迸出新的火星。
不过，熟悉企业经营的日本国际大学校长伊丹敬之表示，家电就算陷入困境也继续是重要业务，不应轻视。汽车目前与互联网相连，可通过人工智能（AI）与司机对话。这些是数码家电的延伸技术。到新的业务领域步入轨道为止，也有必要通过家电所赚资金筹措投资经费。
值此逆境，幸之助的遗言音犹在耳：“不景气时虽然艰苦困难，但存在正因不景气才可获得的东西。”松下能否在下个100年发挥其遗训的作用将留待摸索。
《日本经济新闻》9日的报道也对松下的转型予以了关注。历史上，被称为“经营之神”的松下幸之助租借大阪市内的一座普通住房，和妻子与内弟3个人开始创业，那是在1918年3月7日。
自那时已过去1个世纪，松下幸之助留下的“家电帝国”松下着眼于下一个100年，正进行新的“蜕变”。摸索增长道路的松下的轨迹，也是持续停滞不前的日本经济的缩影。
日立制作所23年、索尼20年、三菱电机17年。这些数字的含义，是日本这些知名企业刷新经济泡沫前后创出的历史最高利润所需的年数。例如，日立1990年度使半导体存储器成为主要摇钱树，取得了5,064亿日元（1日元约合0.009美元）营业利润，但之后持续低迷，超过这个数字一直等到2013年度。这个数字彰显出日本的电子行业在近四分之一世纪里持续停滞不前。
松下利润只有巅峰时的60%
而曾长期是“家电市场冠军”的松下的状况更加严峻。至今仍未超过VHS录像机销售火爆的1984年度创造的5,757亿日元最高利润纪录。由于巨额亏损，2012年上台的社长津贺一宏通过撤出等离子面板等大胆决断，推动业绩实现了V字形复苏，但2017财年的预期营业利润为3,500亿日元，仅为顶峰时的60%。
日元升值、中韩企业的崛起、以及互联网和数字技术的迅速普及，巨大的家电帝国无法灵活应对这些结构变化。担任松下独立董事的经营顾问富山和彦概括称，“在国内低成本制造，向全球销售。这种加工贸易型的业务模式已经崩溃。”
当然，津贺一宏率领的松下正在为实现逆转而采取行动。1月参加拉斯维加斯的家电展销会“CES”时，这种姿态明显呈现。过去的主角是电视和录像机，但松下这次没有展出家电，而是展出了将汽车车身完全一分为二的Cut-Model（真品切割断面）和工厂用搬运机器人，彰显出松下面向企业的产品的技术实力。在当地被记者问到松下是“什么企业”时，津贺一宏社长表示，“说实话，我也在自问自答。”
如果用一句话定义松下的新业务领域，或许是“后院”业务。虽然突出品牌的家电业务仍然存在，但向汽车企业供应传感器和电池、向办公楼交付空调和电视会议系统等，松下从幕后支撑其他企业业务的工作的比重正在增加。
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