中国拟开发核动力航天器 推力达百吨

北京时间3月8日，中国人大代表、中国航天科技集团六院院长刘志让介绍，中国正在开展空间核动力方案论证和关键技术研究工作，后续将形成核热、核电等多种方案，拓展空间任务的适应性。

中国官方近期宣布了多项航天领域的重大规划，引发舆论关注（图源：新华社）

中国发布的《2017—2045年航天运输系统发展路线图》指出，2040年前后核动力空间穿梭机将出现重大突破。

据介绍，核热推进具有比冲（即单位推进剂产生的推力）高、推力大、工作寿命长等优点，是目前人类技术水平所能预见的下一代空间推进系统，也是载人深空探测等大规模深空探测任务的理想动力。

刘志让表示，现役液体火箭发动机属于化学推进，比冲受限于推进剂自身化学能，难以适应未来载人火星探测和大型星际货物运输等任务需求。

核热火箭发动机通常以氢作为推进剂，采用百兆瓦级以上核反应堆将氢加热至超高温度，比冲能达到氢氧发动机的2倍以上，推力理论上可达百吨级。

刘志让举例称，目前从地球飞到火星大约需要八个月左右，如果采用大推力核动力航天器，能将飞行时间缩短至一个半月。