美国新任国务卿希拉里将在日内抵达北京，与中国领导进行奥巴马就任总统以来中美两国的首次高层会谈。世界各国正在密切关注中美会谈的内容与结果，以便从中探测奥巴马的对华政策与中美关系走向。
希拉里是美国第三位女性国务卿。与前任奥布赖特和赖斯学而优则仕的背景不同，希拉里毕业于威斯利与耶鲁两大名校，入选过美国百名杰出律师。身为第一夫人在白宫度过八个春秋，多年担任参议员，花甲之年出任国务卿，一生充满了不同寻常的经历。
世界复杂局势下的访问
2008年美国大选，希拉里在民主党初选中与奥巴马对决。以其能言善辩之口才，锲而不舍之韧性，虽败犹荣，转而支持对手之随机应变，显示了政坛女将的潜力。她之所以放弃参议员而接受奥巴马任命，是出于要在外交舞台上一展风姿的抱负。
希拉里1995年曾参加北京举行的世界妇女大会，四年之后又随克林顿对中国进行国事访问。此次访华目的，是要为奥巴马政府跟中国接上关系。通过亲身接触打量一下十年前访问过的中国，就当前世界局势和中美关系与中国领导人进行交谈磋商，以便与奥巴马商定新的对华政策。
当前金融危机席卷全球，大小国家均受其害。美国财政亏空，经济衰退，失业猛增，人心惶惶。中国面对危机挑战，宏观调控深谋远虑，对策布局有序有力，民间储蓄可观，国库存底丰厚，有利条件远胜美国。中美两国是当前世界应对金融危机的两大支柱，需要进行有效合作与相互支持。
世界面临核武库与核扩散日益增长的危险。朝核六方会谈由于平壤政策摇摆进而复退，伊朗研发核力量决心难以动摇，巴基斯坦政局动荡孕育着核武失控的危险，阿拉伯世界的恐怖势力也力图利用微型核武器来进行攻击。
世界能源问题日益突出，石油资源的需求与供应矛盾扩大，无休止的石油消费造成空气污染，严重恶化人类生存环境。作为能源消费最多的两个大国，中美之间需要在减少环境污染与开发绿色能源方面加强合作。
中美关系历经风雨，已经建立有效机制，进入稳定发展时期。面临世界局势急剧演变，中美双方需要相互合作，加强现有对话机制以至提升战略对话层级。由于台海冲突危机缓解，美国依然对台大量军售，中国已经中断军事交流。
战略上相互需求
此次中美高层会谈，离不开以上各类议题。虽然双方面临的问题相似，但彼此的看法与对策存在差距。中美双方将在会谈中各陈己见，进行交流，谋求相互支持与合作。中国不会利用金融危机对美国落井下石，但美方却有人攻击中国操纵人民币汇率，并且在刺激经济计划中有美国货的条款，揭开了贸易战的序幕，给中美会谈增加难度。
尽管如此，中美关系的原有基础与框架不至于有大变化。因为正如奥巴马在宣誓就职11天后与中国国家主席胡锦涛通话中所表示的，“对中美两国而言，没有比两国关系更为重要的双边关系”。希拉里出访前在纽约亚洲协会讲话，也强调中美两国应对世界金融危机需要“同舟共济”，“美中可以从对方的成功中受益，同时有助于对方的发展”。
无论奥巴马总统要实现美国经济复苏计划，或者希拉里想在美国全球外交中一显身手，他们都离不开中国，都不可能置中国利益于不顾。明乎此，则希拉里要想在外交上取得大的成就，不能不对中美关系发展有所建树。奥巴马当政后的中美关系，可能会出现微调，但不会大起大落。
至于预测希拉里访华的结果，也许可以认为，中方在金融危机问题上将表示继续购买美国债券，强调贸易战只能损人不利己，反对美方要求人民币升值的压力。在朝核问题上愿意力促六方会谈复会，劝阻朝鲜停止发射远程导弹。在伊朗发展核力量问题上愿意考虑美方意见，但反对采取强硬政策，以免触发另一场更为严重的中东战火。在环保与能源问题上，中方将坚持原有的排污立场，但有可能接受与美国合作开发绿色能源的建议。
至于中美战略对话机制，中方似乎并无理由反对希拉里的政治与经济问题统筹、提高对话层级的主张。如果同意美方以副总统身份对话，中方可能会有两种选择：如因总理政务繁忙难以分身，为了使中国未来接班人更多卷入中美关系以加强外交历练，也不排除由国家副主席出面的可能。
访华之前释放善意
今天的中美关系，与二、三十年以至十年前相比，真是不可同日而语。美国对华政策，从“遏制与交往”双管齐下到建立“战略协作伙伴”关系，又从“战略竞争者”变为“利益攸关者”，其间不管经历何种风波与反复，最后总要回归到互利合作的现实主义道路上来。
到如今，从前那些民主、自由与人权的意识形态因素，在中美关系中已经日渐消退。双方最为关注的是与中美两国切身利益和国际安全、世界稳定相关的紧迫问题。更加引人注目的是，中美关系的这种变化，在相当程度上是由双方力量对比的变化所决定的。
虽然从总体上说，中国的综合国力与美国相比还差得很远，但中国是从弱势往强势转化，而美国正从强势往弱势方面转化。国际上出现所谓G2的传说，就是这种变化的反应。
希拉里作为一个强势的国务卿，纵有再大的企图心和精明的外交手腕，也难以对中国推行单边主义政策。这就是为什么访华之前，她要借用温家宝总理去年10月在欧亚首脑会议上“同舟共济、共渡时艰”的比喻，来定性金融危机后的中美关系的重要原因。
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