苹果廉价版iPad还有这功能？

苹果公司已正式向媒体发出邀请函，将于当地时间3月27日在美国芝加哥Lane Technical College Prep高中举办新品发布会。这是自 2012 年之后，苹果再次举办面向教育的产品发布会。据彭博社表示，苹果将在本次发布会上公布一款廉价版iPad，并发布一系列新的教育软件。

彭博社称，苹果创始人乔布斯曾把教育市场作为其目标市场之一，但近年来苹果更多往大众市场和利润率更高的产品方向发展，谷歌和微软趁势通过廉价笔记本电脑和平板电脑占领了教育市场。调研机构 Futuresource Consulting 的数据显示，在美国，从幼儿园到高中，苹果只占移动计算设备出货量的17%，而谷歌Chromebook和Android平板占据了60%的市场份额，Windows PC占了22%。

事实正是如此，苹果虽然设有专门的在线教育商店，每年开学季，苹果教育商店也会针对学生朋友的优惠活动。不过从本质上来看，除了针对学生的优惠能体现其为教育商店之外，其所售卖的产品实际上与面向大众消费者的在线商店售卖产品并无区别。

对此，彭博社认为，虽然Mac和iPad的销售总量占比不到苹果硬件的20%，但学生和教师是推动未来购买力的关键市场，这一次发布会预示着苹果将重新发力教育市场。

虽然平板电脑市场的需求至今依然疲软，但苹果希望通过廉价的iPad吸引更多的年轻人。近些年，苹果发布了很多版本的iPad，并对自家平板电脑战略进行了重新修订。据苹果财报显示，其iPad业务在经历多次衰退后已恢复增长。IDC数据显示，2017年平板电脑市场萎缩了约7%，但苹果iPad出货量增长了3%，占据十分之一的市场份额。

除了廉价iPad，苹果还在研发一款廉价版MacBook，价格可能低于1000美元，定位类似于MacBook Air。MacBook Air自从2010年起就没有过很大的变化，外界一度认为苹果放弃了这个产品线。对于教育市场来说，廉价版笔记本电脑可能比iPad更有吸引力，苹果很可能更新其低价版Macbook。然而，彭博社认为，这款MacBook新品不会在这周的发布会上发布。

在软件方面，目前苹果提供了一系列教育相关软件。例如Classroom应用程序可以帮助教师直接管理和分配任务给学生的苹果设备。还有iTunes U应用，老师可以直接在线上发布家庭作业和远程课程，学生可以用其完成作业并参加考试。另外，苹果通过Swift Playgrounds软件提供软件编码课程，并通过电子书商店销售交互式教科书。彭博社表示，苹果将在本次发布会上公布更多教育软件。