习近平堕入谁编织的新外交圈？

澳洲战略政策研究所“战略家”网站（The Strategist）发表堪培拉澳洲国立大学国际关系系研究员张锋（Feng Zhang译音）的文章说，金正恩三月底对北京的访问令世界瞩目。这是金正恩2012年11月上台以来，首次访问中国，也是首次会见习近平。

国际媒体对习、金良好的互动着迷。金正恩的谦恭，加上习近平夫妇送给金正恩夫妇的礼品，比后者礼品的价值高14倍。对谦恭来朝者的丰厚赏赐，俨然再现了19世纪前朝鲜和中国的朝贡关系。但金正恩表面的谦恭和双方礼品价值的差异，是合乎逻辑的，不能解释成新的朝贡关系。

34岁的金正恩对64岁的习近平表现谦恭，符合亚洲文化中的长幼关系。没有人指望穷困潦倒，处于联合国严厉制裁下的北韩领袖，带奢侈的礼品到北京。金正恩少许的谦恭和奉承，是维系中国和北韩不对称关系必需付出的代价。

这次访问表明，中国和北韩恢复到2012年至2017年隔阂、摩擦期之前，那种稳定的关系。但并没有回到当年亲密盟国神话般的黄金时代。中朝关系不论过去和现在，都是一种相互需要。北韩绝不甘于充当中国的附庸。民族主义是现代世界的强大力量，也是旧式朝贡关系的大敌。朝鲜半岛南北两方的韩民族主义都大行其道。正如许多南韩精英不信任美国，北韩精英也不信任中国。

尽管如此，平壤在和北京的关系中，必须容忍力量悬殊的现实，也必须承认中国是东北亚的中心。金正恩正确地使中国堕入他与美国、南韩的新外交圈中，有助于消除中国的疑虑，必要时推动中国对北韩的援助。访问也有助于缓和北韩的孤立状态，增加和美国的谈判筹码。