自杜特尔特就任菲律宾总统以来，美菲关系虽面临波折，但军事合作并未受到明显影响。
据5月7日报道，美菲近年来规模最大的“肩并肩”年度联合军演于7日在菲律宾开始。
当地时间2018年5月7日，菲律宾奎松，第34届菲美“肩并肩”联合军演在菲律宾武装部队总部阿奎纳尔多军营开幕。东方IC 图
演习开幕仪式在菲律宾首都马尼拉的一处军营进行，约8000名美菲军人参与。日本和澳大利亚也派出小分队参演。
虽然杜特尔特没有到场，但是美菲代表赞扬了双方长期以来的同盟关系。美国驻菲大使金城表示，演习是“美菲稳健关系的诸多化身之一”，并将继续深化巩固双边关系。
2017年度的“肩并肩”联合军演参演部队约为5400人，较2016年缩水近一半。澳大利亚和日本分别派出了80人和20人参加演习。应杜特尔特的要求，当年度军演内容从国土防卫转为人道主义援助、救灾和反恐。
杜特尔特在上台之初曾以“反美”的形象闻名，他曾公开表示将缩减美军在菲律宾的军事存在，并终结美菲之间的年度军演。同时，杜特尔特在南海等问题上表现出缓和姿态，寻求与中俄两国加强关系。
中俄两国军舰于去年访问菲律宾，杜特尔特均登舰参观。在菲律宾政府军与恐怖组织于其南部城市马拉维激战期间，中国政府还多次向菲律宾捐赠武器装备。
另一方面，尽管奥巴马政府对杜特尔特的“禁毒战争”颇有微词，但特朗普却不以为意，并予以赞扬。
在美菲军演规模得到恢复的同时，菲律宾官员强调，演习并不针对中国，其着眼点仍在城市反恐，以及对自然灾害和人为灾难的应对。
菲律宾参演部队指挥官Emmanuel Salamat中将表示，希望参演双方都能从马拉维宝贵的战斗经验中得到收获。
在马拉维为期5个月的战斗中，在空军、火炮和美澳军方的配合下，菲军最终击溃恐怖组织，解放马拉维。
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