科举

科举作为选拔治国人才的制度最早起源于隋朝。隋文帝杨坚在天下一统之后，为加强中央集权，废除了魏晋南北朝时期普遍使用的九品中正制，开始采用分科考试的方式选拔官员。杨坚命令“诸州岁贡三人”参加考试，成绩优秀者才可以做官。从而不以九品中正制的身份为取材标准，而是以考试成绩衡量优劣，做到了相对的公平与合理。

史书记载，开皇三年（583）正月，隋文帝发布诏书举“贤良”。开皇七年（587），又令长安官员五品以上、总管、刺史，按照“志行修谨”“清平干济”两科选拔人才。发展到隋炀帝大业三年（607），炀帝诏令朝廷文武官员凡有职事者，依据“孝悌有闻”“德行敦厚”“结义可称”“操履清洁”“强毅正直”“执宪不饶”“学业优敏”“文才秀美”“才堪将略”“膂力骄人”等10科举士。以“试策”取士，从此成熟的科举制度正式诞生了。

隋朝时的科举制主要考时务策，故叫“试策”。唐玄宗时礼部尚书沉既济对科举制度有过简单的述评。他说：“自隋罢外选，招天下之人，聚于京师，春还秋住，乌聚云合。”隋朝所开创的科举制度，使得“天下英雄，尽入彀中”，这种人才选拔制度在中国历史上留存长达1300多年，直到公元1905年，清政府才宣布废除。后世认为科举制度的弊端在于使官僚队伍壮大，而科学技术的人才埋没很多，后来的八股文也压抑了人的思想，从而导致无法在学术、思想上进行创新