云计算公司加入开发AI芯片大潮,芯片巨头有否危机感?分析称,未来几年,英伟达或仍将占据主导地位,但能同时提供GPU和CPU的AMD、英特尔以及专注打造可编程芯片的赛灵思都是其不可小觑的对手。
5月18日上周五,有消息称中国ASIC芯片制造商比特大陆正挺进AI芯片。CEO吴忌寒还预测,AI芯片在五年内可占据比特大陆收入的40%。
这一消息对于华尔街研究投资公司CFRA而言,或许并不意外。在上周一(5月14日)的研报中,CFRA分析师Angelo Zino就曾看到,英伟达等几家芯片制造商已在争相为AI服务提供技术支持。但值得注意的是,云计算公司同时也在大举投资AI。
Zino相信,云服务提供商正在基础设施层面进行投资布局,以便企业与机构通过公用云使用AI,支付较少费用便可以用自己的数据测试不同的应用。
硬件方面,部分互联网云计算巨头也开始为AI开发应用专用集成电路,即定制芯片ASIC。Facebook正与英特尔合作开发AI芯片,为其提供技术输入;而中国的阿里巴巴也正在研发一款能够运用于图像视频分析、机器学习等AI推理计算的芯片。
但Zino认为,在云计算公司的开发过程中,ASIC芯片成本或将降低,但芯片设计本身或将十分昂贵,还会消耗大量时间。因此,云计算公司加入开发AI芯片大潮,不太可能威胁到现有的AI芯片制造商。
作为AI芯片领域最早的入局者,英伟达此前几乎也是这个市场中唯一的参与者和领导者。
华尔街见闻曾介绍,由于深度学习对计算速度的要求是“暴力”的,英伟达GPU芯片可以让大量处理器并行运算,速度比CPU快十倍甚至几十倍,因而成为绝大部分人工智能研究者和开发者的必备”核弹“。
《财经天下周刊》的消息称,国内搞AI创业的人几乎全在用英伟达GPU和平台,一个小型AI创业团队在英伟达芯片上花费几十万元很正常。
Zino分析认为,未来几年,英伟达基于Volta架构的显卡将继续在云计算领域大部分的培训应用中占据主导地位。但分析也承认,英伟达的其他对手也不可小觑。
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