人工智能作为最前沿的科技，已经成为大国竞争的重要领域，应用于军事、民用等诸多领域。而日益崛起的中国，有迹象将其应用于中国外交。
据7月30日报道，中国社会科学院正在研发一套新型机器人，以帮助中国外交政策决策者进行科学决策。这将会给中国外交决策带来革命性的突破。
中国官方没有透露研发项目的细节。但BBC称中国已经开始使用一个早期研发的系统，用于中国在海外投资的风险评估以及预测发生政变和恐怖袭击的可能性。
人工智能已经广泛应用于中国社会多个领域（图源：VCG）
该报道称，这套采用高科技人工智能的新型机器人将会采取与人脑的思考相似的模式，将过去的数据输入进行分析，并选择对当前面临的情况最为优越的选择。该系统可以搜集大量的数据，从鸡尾酒会上的闲谈到卫星图片，进行分析，为外交战略的制定提供参考。
在人工智能机器人辅助中国外交的背后，是中国人工智能领域的快速发展。目前中国已经制定了推进军民融合创新驱动发展战略，计划到2030年，中国电子信息产业规模增量的增加数额将达到5,020亿美元，成为世界主要的人工智能创新中心。路透社在2017年11月发表评论，中国5年内有望比肩美国，成为全球首要的人工智能创新中心。
当前中国正在快速崛起，正面临中美贸易战、“一带一路”倡议的建设以及南海争端、台海对立等敏感的领土主权问题，而这些问题是极端复杂的，对中国的外交政策制定者提出了严峻的挑战。而人脑与人工智能在搜集处理数据的速度上无法相比，这就决定了即使是资深的外交官，由于体能与认知的有限，也不可能保证不犯错误。
领导小组集体讨论是中国传统的外交决策机制（图源：Reuters）
一直以来，中国的外交决策是以中共领导小组讨论，由最高领导人考虑到实际情况以及各个部门的意见，来做出决策，即所谓的“大家长式”的决策机制。
将拥有核心芯片以及算法的人工智能机器人应用到外交决策，将会带来人工智能的推进，改变中国传统的外交决策机制提供了机会。将会从对领导人经验以及权威的重视，转向科技与知识因素。
总的来说，人工智能应用于外交决策，将会有机会为中国外交决策机制改革带来革命，从对传统权威的崇拜，转向对科技与知识的重视，这也是走向决策科学化的一步。
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