当前，网络巨头Facebook、Google和亚马逊在网上的统治地位及其不断发生的用户隐私数据泄露事件，让人们对互联网的发展及其对人类的影响感到焦虑。2018年11月23日的《科学》杂志刊发了哈佛大学国际法教授和计算机教授Jonathan Zittrain撰写的一篇社论。社论认为，我们的互联网和万维网数十年来在全球赖以发展和生存的三个关键因素正面临崩溃，需要采取补救行动，修复我们的互联网（Fixing the internet）。
该文作者Jonathan Zittrain是哈佛大学伯克曼互联网与社会研究中心的教授，同时受聘担任计算机科学教授。哈佛大学伯克曼互联网与社会研究中心是哈佛大学设立的一家有着全球视野的跨学科文理交叉研究中心，是全球互联网相关研究的重镇，其研究主要聚焦互联网和技术如何影响我们的生活、我们的社会以及我们的世界。中心整个校内外相关学科的教授、访问学者、法律工作者与业界人员诸多研究力量，研究范围涵盖互联网相关的社会、文化、技术、商业和政策等多个领域，包括：教育、图书馆和数字人文，人工智能的伦理和治理，技术和互联网治理，互联网与健康科学，司法、公平和包容，媒体、民主和公众话语，隐私和安全以及技术和法律等诸多研究方向。该中心成立十多年，就全球和美国的互联网社会相关问题开展了数十项前沿研究。
作者认为，我们的互联网数十年来之所以不断发展，主要有三个关键因素，即延迟原则、网络分层体系结构以及去中心化。在这些原则的规范下，人们建立了一套简单而免费的协议用于在互联网通信，让竞争市场和用户充分发挥自身的魔力。比如，人们可通过写应用程序来阅读和发送电子邮件，而不必知道网络的“下层”发生了什么；那些构建网络物理基础设施的人也不必知道或了解任何“上层”的应用程序如何使用的信息。 去中心化意味着互联网和网页设计是独立的，并未产生新的看门人（gatekeeper），部分是由于监管机构对这些协议（protocol）知之甚少。
作者认为，以上这几个重要原则正面临分崩离析或是被抛弃的风险。人们在网上冲浪，或许仅仅意味着在亚马逊等服务商的托管服务器间跳转，一旦其服务器主网络（或顶级域名解析提供商）停止工作，整个互联网都会宕掉。互联网的分层体系也越来越模糊，有几家初创公司已成功发明了一种全新的一站式服务平台，人们可以不用真正使用网络，而是在脸书和谷歌的为数不多的集成应用程序间辗转。而这些应用层提供商同时又涉足物理层网络接入服务。
针对以上这些问题，许多有识之士提出了解决办法。例如，哥伦比亚大学的法学教授Tim Wu呼吁监管者分拆脸书这类的网络巨头，尝试干预措施。万维网发明人蒂姆•伯纳斯-李在其Contract for the Web一文中针对政府、公司和个人提出了一系列原则，聚焦网络可用性、用户隐私以及一种“再去中心化”（redecentralization），以重振网络成功的关键。在技术方面，他提出一种Solid技术，再次从应用中分离数据：用户可以保有其自己的数据（不管是在其家里的服务器还是一些受信任的代理商的服务器上），而应用提供商协商存取，而非自己占有数据。
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