人类对太空的探索从未停止，尤其对“近邻”火星。美国火星探测器“洞察”号于11月26日成功登陆火星。
“洞察”号成功着陆后，NASA工作人员欢呼雀跃（图源：VCG）
11月27日报道，美国国家航空航天局（NASA）官网发布消息称，火星探测器“洞察”号（InSight）于26日14时54分许在火星表面成功着陆。
值得一提的是，“洞察”号探测器成功登陆火星，随身携带存有逾200万名太空粉丝姓名的微芯片，其中至少20多万人来自中国。
11月27日报道，“洞察”号于11月26日14时47分许开始，展开被称为“恐怖7分钟”的降落，由时速1.98万公里减速至8公里，最终顺利降落在目的地“埃律西昂平原”，并在登陆后17分钟，传回首个讯号。由“洞察”号传回的影像可见，“埃律西昂平原”是为一处平坦，光滑的区域。
据悉，高1米、重约360公斤的“洞察”号，是首个负责监测火星地震的探测器，它将利用机身的仪器，研究火星土壤及内部，以了解这个行星的结构及形成的过程。
NASA还表示，“洞察”号团队的研究可能有助于人类搜寻与地球相似的系外行星，缩小可能存在外星生命的行星范围。
“洞察”号登陆火星，传回首张照片（图源：VCG）
法国国际广播电台11月26日补充称，这是花费7年时间进行研究的成果，火星探测器“洞察”号进行了7个月时间航行和7分钟紧张的降落过程。
火星探测器“洞察”号的名字InSight是“利用地震调查、大地测量和热传输进行内部勘探”的英文缩写。“洞察”号作为研究火星深处内部的第一次任务，在2018年5月5日升空。着陆前，它以19,800公里的时速进入火星大气层顶部，并在三条腿落地火星表面之前，慢慢降至时速8公里，相当于人类慢跑的速度。这种急遽减速必须在不到7分钟内完成。
由于火星探测器的着陆无法操纵，必须依靠预先编入探测器的命令，科研人员此前已经花费数年测试这项计划，学习其他火星着陆器的经验。
探测器安全降落后，科研人员必须确认这一里程碑时间以及“洞察”号太阳能电池阵列是否正确部署。若一切顺利，NASA团队将进入为期三个月的精心部署科学仪器的过程。“洞察”号在红色星球定居后将开始收集有关火星深处内部结构的有价值信息，帮助人类了解包括地球在内的岩石行星的形成和演变。
不过，别看现在“洞察”号探测器登陆火星风光无限，实际上，它最初的发射并非一帆风顺。
2018年5月5日，美国航天局从加利福尼亚州中部发射“洞察”号火星探测器。它原计划在2016年3月发射，但由于携载的科研仪器出现了密封性问题，发射拖到了2018年，“身价”也由原本的6.75亿美元飙升至9.93亿美元。
这一推迟，倒成全了更多太空爱好者。
因为NASA老早就发起了“征集姓名上火星”的活动，当时有80多万人报名。而在推迟发射的那段时间里，NASA再次征名，搭车奔赴火星的粉丝姓名也增加到了240万个。
其中包括26万名来自中国的太空粉丝，他们的名字都存在一张小小的芯片上，由“洞察”号带到火星。这些幸运儿也以这种免费的方式实现了“太空旅行”的梦想。
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