贺建奎与基因编辑婴儿风波愈演愈烈,连中国国家媒体中央电视台都发表评论,“这种打引号的弯道超车不能要!”然而一年前他还曾被央视作为“喜迎中共十九大”节目专访对象,被称“世界基因界的新牛人”。
贺建奎在央视很自豪地表示,“两年前回到中国后,许多人都不看好,甚至是我的导师也不认为我能够在中国把第三代基因测序仪研制出来,结果我成功了”。他说,在研制出来后,一周内就有26家投资人洽谈,还有医院和各种机构纷纷致电要求测试,因为第三代基因测序仪几乎“每个科室都有用”。
中国对基因编辑技术的监管力度远远不如海外,也因此为基因编辑婴儿的诞生提供了灰色地带。自2016年基因编辑被列入中国“十三五”规划之后,据外媒统计,已经有近百人接受基因编辑技术治疗疾病,该数字大大领先于西方国家。
据《华尔街日报》2018年1月的报道,这种名叫Crispr-Cas9的“基因剪”的工具是由美国科学家设计的,从2012年已经受到关注。美国还不允许用于人体试验。然而从2015年开始中国至少有86患者接受了基因编辑以治疗癌症等疾病。
据报道,杭州肿瘤医院去年在用基因编辑技术治疗癌症时,医学伦理委员会只用了一下午就签字同意试验,毋须经过国家级监管机构的批准。院长兼肿瘤医生吴式琇表示,本不该由中国第一个去做这件事,但这里的限制比较少。对比美国,希望推进基因编辑临床应用的宾夕法尼亚大学耗时近两年时间来说服联邦机构,但仍未获得最终联邦批准。
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