香港特首林郑月娥12月15至18日在京述职，获中国国务院总理李克强于中南海接见。在中美贸易战的大背景下，除了高度肯定特区政府的工作以外，李克强表示，目前国际形势错综复杂，香港作为自由港及独立关税区，经济保持平稳，来之不易。这是近年特首进京述职时，中国国家领导人首次提及香港“独立关税区”地位，引发舆论关注。
林郑月娥于北京分别向中国国家主席习近平及国务院总理李克强述职。李接见林郑时，谈及目前国际形势，亦罕有提及香港“自由港及独立关税区”地位。
香港将在中国政府推动的国际战略中扮演重要角色（图源：VCG）
而随后林郑被记者问及李克强的说法是否因中美贸易战处紧张状态时，林郑称不演绎领导人的说话，相信领导人的意思是说香港可继续做“一国两制”下可做的工作。不过，在中美贸易战硝烟四起的大背景下，李克强的这一提法还是引发各方解读。
应该说，在中美持续展开贸易战的前提下，香港制度的特殊性势必令其越发受到海内外舆论关注。在此背景下，中国国家领导人强调其“独立关税区”的地位，虽是意料之外，也在情理之中。香港中文大学亚太所经济研究中心贸易与发展研究计划负责人盛柳刚早前分析指，香港极有可能在短期内成为中美贸易的缓冲地，而从长远角度来看，香港势必在中国政府推动的国际战略中扮演重要角色。
盛柳刚指，中美贸易战虽对香港自大陆转出口到美国的贸易产生负面影响，但总体影响不会太大。因香港对美出口有超过98%属于转出口，但转出口总额中仅约9%是转出口到美国。而美国商品可出口到香港后再销售到大陆。因此，从短期来看香港是贸易战缓冲之地。
而从长期来看，中美贸易战将促使中国努力推动区域贸易自由化，如中日韩自贸区，中国及东盟自贸区等，香港的地理位置和特殊制度在这些区域均可发挥重要作用。另外，虽然目前中国政府对于“一带一路”战略比较低调，但随着中美贸易战的持续，“一带一路”战略的重要性将被突显，而香港无论从地缘还是制度方面都具有优势，将在“一带一路”战略中扮演非常重要的角色。
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