马来西亚总理马哈蒂尔此前表示要取消多项中资项目，但是他近来态度发生了变化，称将允许相关项目继续开展。
马哈蒂尔（左）此前表示要取消多个中资项目（图源：Getty）
据报道，马来西亚总理马哈蒂尔（Mahathir Bin Mohamad）表示，如果中国同意，马方愿意缩小东海岸铁路项目（东铁）的规模，以便继续这项工程。他说，若情况允许，当局将继续进行这个项目。
马哈蒂尔说，马方正面对两难局面，因为政府的财力无法继续进行这项工程，但若终止计划，马方就必须赔偿中方一笔“天文数字”。因此当局可能修改项目或寻找其他方法，以便政府不会耗费巨资。
报道称，马哈蒂尔去年大选上台后，陆续取消新隆高铁（HSR）及东铁等前政府的大型发展项目。这是马哈蒂尔首次表明愿意缩小东铁规模而继续其工程。
马哈蒂尔在《星洲日报》1月2日刊出的专访中表示，马来西亚与中国仍在谈判东铁项目，至今仍未找到解决方案，不过双方并未设下谈判期限。“我们正尝试做的是确保中方不会亏钱，但我们也不必花费太多钱。”
马哈蒂尔表示：“我们正与他们谈判，包括正式或非正式谈判。对他们而言，这是一项很好的合约，他们能赚很多钱，他们因此不愿改变。”
他说，要终止东铁合约并不容易。“这不容易，因为有合约条例，我们不能说停就停。我们已没有钱支付中国。但若终止计划，政府必须支付巨额赔偿金。现在只是延迟计划，政府就已支付很多钱。”
马哈蒂尔认为东铁是浪费钱而无法取回任何回酬的发展项目。“虽说这项计划可能让东海岸人民受惠，但其成本是多少？我们要为人民做的计划，包括隆新高铁和东铁，但其成本呢？那里（东海岸）人很少也很穷，不像西海岸人民做大生意，所以你根本不能拿回任何钱。这项计划的投资回酬实际上几乎是零，但我们则必须偿还550亿令吉债务。”
据悉，马哈蒂尔2018年8月21日在结束5天访华行程前召开记者会，宣布取消三项中国贷款支持的价值200多亿美元的基础设施建设项目，包括东海岸铁路计划及两项油气管道计划。
马哈蒂尔表示，他向中国领导人解释，由于高达2,500亿美元的国债问题，大马政府无力承担，马来西亚目前也不需要这些项目，而中国则同意取消。
据马来西亚国营通讯社马新社当时报道，中国国家主席习近平和中国国务院总理李克强两人都理解取消这些计划的理由，并且表示“可以接受”。报道引述马哈蒂尔在结束访华时告诉马来西亚记者，他相信中国本身也不希望看到马来西亚变成一个破产的国家。
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