据新加坡智库尤索夫伊萨东南亚研究所（ISEAS-Yusof Ishak Institute）7日公布的一项调查报告显示，7成受访者认为东盟国家应在中国“一带一路”倡议相关磋商上应持审慎态度，以免陷入不可持续的债务陷阱，但同时也质疑当前美国对东南亚的安全承诺。
该问卷调查出自东盟成员国的政府、学术界、商界、民间社会和媒体共1008名人士。研究结果显示，其中一半的受访者认为中国国家主席习近平的“一带一路“倡议，将让东盟“更接近落入中国势力范围”，其中三分之一表示这项计画缺乏透明度，有16%则预测“一带一路”会失败。而报告也指出东盟对于美国作为区域战略伙伴和提供安全的承诺，已产生怀疑。
显然地，该报告透露了东盟国家的菁英阶层，在维护国家主权利益的顾虑上，对中美两国的不信任感日趋加深。
2018年8月20日，习近平在北京钓鱼台国宾馆会见马国首相马哈迪，近年马国对“一带一路”的立场备受国际瞩目（图源：新华社）
不稳定的特朗普政府影响东盟信心
对于以上的研究结果，尤索夫伊萨东南亚研究所认为，显然过去中国在东南亚的经济领域占主导地位，而美国在政治战略领域发挥影响力的传统观念，需要被重新审视。
这意味着，过去东盟各国在“经济靠中国，安全靠美国”的外交平衡战略思维，已产生质变。
近年来“一带一路”倡议的负面争议发酵，位处“海上丝绸之路”的东盟各国不免担心会陷入“债务陷阱”，如马国首相马哈迪（Mahathir Mohamad）2018年8月访问北京时，批评“一带一路”是“新殖民主义”。尤索夫伊萨东南亚研究所的研究结果报告也指出，持国家会因欠中国的债务而陷入无法支撑状态观点的，在马来西亚、菲律宾及泰国最为强烈。
不过长期而言东盟仍难以摆脱对中国经济的依赖，如马国首相马哈迪日前受《星洲日报》专访时表示，马国政府将跟中国谈判，以寻求缩小被搁置的东海岸铁路项目的规模，以让工程继续。该项目是由中国交通建设股份有限公司承建，根据原定协议预计耗资165亿美元，但马国在2018年5月政权轮替后，马国新政府以最终造价可能超过200亿美元，为免陷入债务危机而宣布暂停东铁项目。
至于东盟各国的菁英阶层对美国的不信任，实际上无论是特朗普（Donald Trump）政府在南海地区的“航行自由行动”，或是“印太战略”，都比奥巴马政府时期的“亚太再平衡战略”显得更“有所作为”。
特朗普在竞选总统期间，曾指奥巴马在捍卫南海水域上表现软弱，后者任内在南海进行的“航行自由行动”仅四次。而特朗普上任以后，美军舰机出入南海的频率早已超越前朝。
虽然特朗普政府确有实践协助东盟国家平衡中国影响力的“承诺”，但何以东盟阶层仍对特朗普政府不信任？
外交是内政的延伸，特朗普那充满不确定性的执政作风，自损了美国的国际威信是。特朗普分别在2018年3月和12月，透过推特宣布前国务卿提勒森（Rex Wayne Tillerson）及前防长马蒂斯（James Mattis）离职，而提勒森及马蒂斯都是“印太战略”重要奠基者，且东盟国家又是“印太战略”中不可或缺的一块，这必然影响东盟对美国在东南亚抗衡中国影响力的信心。
日本 东盟另一选项
因此东盟在对参与“一带一路”有债务风险，以及对美国安全承诺的信心匮乏下，必然得探索强化东盟中心主义、分散经济风险的道路。
2018年12月30日，延宕多时的“跨太平洋伙伴全面进步协定”（CPTPP）生效，成员国涵盖5亿人口，包括墨西哥、日本、新加坡、纽西兰、加拿大、澳大利亚、越南、马来西亚、汶莱、智利及秘鲁等11国，占了全球国内生产毛额（GDP）13%，其中东盟成员国就有四个。
因此在经济上参与日本所主导的CPTPP，已成了部分东盟国家寻求在中美两强相争间分散风险的另一选项。
同样地，日本安倍政府面对美国这日渐不可靠的盟友，为寻求更多的外交自主空间，除在在2018年10月表态参与中国主导的“一带一路”倡议外，也担纲起领导CPTPP的角色，重塑自身的区域影响力。
由此可见，随着美国的承诺日渐不可靠，以及日本欲重振在东南亚的影响力，未来东盟国家在外交上必然会采取更多的避险策略，包括与日本，甚至与欲增加在东南亚地区影响力的英国、澳洲等西方国家有更多的合作，以抗衡中国的影响力，以及分散美国不稳定承诺的风险。
随着美国的承诺不可靠，以及日本欲重振在东南亚的影响力，未来东盟国家在外交上必然会采取更多的避险策略，包括与日本、英国、澳洲等国有更多的合作。
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