日本福岛第一核电厂在核子事故后，仍有许多核燃料存放在发生炉心熔毁机组的燃料池中，东京电力公司今天开始在3号机进行取出作业，是首度从发生炉心熔毁的机组取出核燃料。
日本经济新闻报导，东京电力公司今天开始从福岛第一核电厂3号机的「用过核燃料池」中取出核燃料，这是首度从发生炉心熔毁的1号机到3号机其中一个机组取出核燃料。
福岛第一核电厂受到东日本大震灾（台湾称311大地震）带来海啸影响，6座机组中的1号机到4号机都发生事故，其中没有炉心熔毁的4号机已在2014年12月取出所有的1535束核燃料。
由于燃料池附近辐射线量很高，所以预计要花2年时间利用远端操作取出。今天开始的这项作业比当初规划延迟逾4年启动，也因为是首度进行，预想过程可能不会太过顺利。
取出「用过核燃料」是走向废炉的一项重要工程，根据政府废炉进度表，预计2021年要开始取出反应炉中溶化的核燃料，所以这次作业如果延迟的话，将会对整体进度造成影响。
核燃料在使用过后会长时间发热并释出强烈辐射线，所以为了冷却及遮蔽辐射线，会把用过核燃料放入燃料池中存放；但如果再发生大地震，有可能造成贮存设备损坏，所以有必要取出。
3号机燃料池位于发生炉心熔毁及氢气爆炸的反应炉建物上方；目前3号机燃料池内有未使用核燃料52束，及用过核燃料514束，总计有566束。
今天开始的作业将先取出辐射线量低的未使用核燃料。
这项作业将借由远端操作，利用相关机具把燃料池中的核燃料装入运送容器内；之后再利用建物上方设置的专用起重机把运送容器放进大型货车后方来移动。
每一束核燃料重量约250公斤，将一束核燃料放进运送容器内大约要花2.5小时。
这些核燃料将移到核电厂境内的共同燃料池暂时存放，这项取出作业希望能在2020年度完成。在2011年核子事故发生后所完成的进度表，这项作业应该在2014年底启动，但2017年时重新修正进度表，延到2018年度开始，没想到又因为相关机器设备出现问题再延到2019年度。
虽然好不容易开始这项作业，但能否顺利进行作业，依照目标在2020年度完工仍不明朗。
另外，在3号机完成取出作业后，东京电力公司预计从2023年度开始取出1号机与2号机燃料池中的核燃料。
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