5月10日晚些时候，中共中央政治局委员、国务院副总理、中美全面经济对话中方牵头人刘鹤在返回北京前举行了一场联合记者会。这场记者会随即吸引了在美各路媒体尤其是华文媒体的目光。
对比美国各大主流媒体此前的激烈活动，北京也明白自己需要打破沉默，不能继续被美国的舆论压力所左右。此前，刘鹤即已在5月9日抵达华盛顿后召开联合记者会，强调中方带着诚意而来。在此番记者会上，北京更特别强调中国经济态势之良好。试图借经济利好来推动谈判进程。
问题也随之而来。当北京借刘鹤于华盛顿展示自身的信心、意志和意图时，外界却也能从这场记者会中读出令人有所不安的弦外之音。不可否认，部分中文媒体为贯彻其报道意图，对刘鹤发言各自做了有选择的收录和发布，这使得外界能看到刘鹤记者会发言中存在明显的剪辑，但这种信息的差异是可以补充完整的。
比起这种浮现在表面上的问题，刘鹤发言的的潜台词就成了外界更为关心的内容。譬如刘鹤本人就对话现状给出的“黎明前的黑暗”一语就让外界浮想联翩：中美此前对话的状态会有多么不堪？当刘鹤连续强调“中国不怕”时，加之他此前还多次谈及“上升期”、“我们必须作出反应”、“不能让步”等语，两者混合之后，北京在纷扰中的信心就略微打了些折扣。
刘鹤的华盛顿之行不仅要解决贸易战问题，还要顺带解决舆论战问题，而后者更难（图源：Reuters）
提振信心 北京做出改变
2019年5月5日以来，北京面对华盛顿时有些猝不及防的。美国总统特朗普（Donald Trump）先在推特是宣布关税威胁；6日，美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）就召开记者会，宣布呼应白宫政策。到10日凌晨0时01分美方对中国产品上调关税前，美国还借媒体工具大举释放了“中国出尔反尔”等信号。
很显然，比起还在相持的中美贸易战，北京还有另一场中美舆论战要打。这使得刘鹤此番的华盛顿之行不仅仅承担了对话的使命，也肩负起了接受采访，释放中国经济利好消息，提振外界信心的关键任务。
在中国官方媒体《人民日报》也接连刊载文章，强调“中国经济具备深层优势”、“有能力化解多种风险”时，刘鹤的发言就将与之形成策应，确立“中方坚决反对美方加征关税，也完全做好了应对各种情况的准备”的基本态度，进而进一步稳定市场，让中美财经界、工商业界都有信心。
在一场记者会之后，刘鹤的发言恐也未必能起到早先北京预定的意图（图源：Reuters）
从这点看去，刘鹤也的确在此后的记者会上介绍了中国经济的良好现状。
从“中期来看”，中国经济在2018年有点触底，但现在“走入了上升期”。在中国产业供给侧改革领域，由此形成的产业的竞争力、产品的竞争力、企业的竞争力的“全面的提升”也很明显。
加之他还披露了美国未来将派员“在北京再见面”，进而继续推动磋商的进程。这种进程揭就示了中美仍将回归谈判，且美国手中可能已经没更多牌可打。
因此，中国并不会在美国的威胁下发生剧烈风吹草动，中美贸易摩擦也不会严重影响中国发展的脚步。北京也算展示了自己对未来审慎乐观的一面。
从黎明前的黑暗看过去
相比北京努力要展示的乐观意图。刘鹤发言中的反复、重复等强调内容还是给了外界解读北京视角的某种另类窗口。
首先，刘鹤在中美第十一轮磋商抵达美国和结束对话时突然接受采访，这种以正视听，需要强调自身立场的表现固然与当前的舆论战分不开。但这和以往刘鹤参与贸易谈判的表现存在差异。美国2018年撕毁谈判共识后，中国调整过贸易谈判的舆论策略，刘鹤因此极少现公开谈贸易摩擦。
面对特朗普、莱特希则等人在关税方面的激烈表现，北京仅借刘鹤之口，强调这背后发生的是“正常的，两国谈判之中发生的一些小的曲折”便难服众。刘鹤高调接受采访恐怕也不仅仅在于宣告事态进展都很好，这一表现恰恰给了舆论山雨欲来风满楼的观感。
其次，环顾刘鹤在记者会上的发言，其用词重复，言语略显含混之处不在少数。如谈及谈判原则的“我们在原则问题上绝不能让步”，此后在经济问题上谈及的“中期”、“上升期”、“全面提升”全都在讲话中说了两遍。
贸易战背后的舆论战使得北京不能简单地面对这种复杂问题
刘鹤在回答记者会后面几个问题时，还特别用了“黎明前的黑暗”、“中国不怕”等语。这句话固然展示了北京试图提振信心的意图，但其发言上的表现却未必完满。当这种平缓态势和“中华民族不怕”混合起来时，北京的信心就变得可虑。黎明前的黑暗显然是情况不容乐观，重复“不怕”的发言也并非通常情况。
最后，“中国中央电视台”等官方媒体在报道刘鹤的记者会时，也呈现了过于明显的剪辑痕迹，不少剪辑手段甚至破坏了刘鹤发言的完整性。譬如“黎明前的黑暗”一语原有下文。这种剪辑也破坏了刘鹤发言的完整性。从北京方面释出的视频看去，刘鹤的发言也不仅仅只有六分钟。那些“欲言又止”被剪辑掉的内容究竟是什么？刘鹤又有哪些不能轻易谈及的内容？种种问题在考验着观察家们。
面对这种局面，一旦观察者得不到情报的反馈，他们就难免会得出不同结论。
当然，北京主动公布刘鹤在美信息，进而令这位谈判带头人频频出镜，这意味着中国终究已经在宣传层面上有所振作，他不仅要堵上信息的缺口，还寻求重新引导节奏。只不过在这个过程中，中方当下的行动就未必令人满意。
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