新地质时代来临，科学家投票通过：地球已进入人类世

据《自然》杂志5月21日报道，权威科研小组“人类世工作小组”近日投票决定，认可地球已进入新地质时代——人类世。这一决定朝正式确定地质记录新篇章迈出了重要一步。该工作小组计划于2021年向国际地层委员会提交正式提议，如果通过，历史书或将改写。

地质学上，依据所对应地层的生命特征将地球46亿年的历史分成了前后两个部分：前面是没有明显生命迹象的隐生宙，后面是有了明显生命痕迹的显生宙。显生宙中又根据动植物形态的重大变化划分出三个代，分别是古生代、中生代和新生代；中生代是裸子植物兴盛和恐龙等爬行动物横行的时代，分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪三个纪。新生代则是被子植物和哺乳动物兴盛的时代，包括第三纪和第四纪两个纪。第四纪是现代动植物活动的时期，分为更新世和全新世。从地质学的角度看，我们人类生活的地质时期是显生宙新生代第四纪中的全新世。

近期，一些科学家投票选出了一个新的地质年代——人类世，以此表明人类对地球做出的深刻改变。

“人类世是一个时间、过程和地层的地质单位。”AWG主席、英国莱斯特大学地质学家JanZalasiewicz表示。10年前，当AWG刚成立时，Zalasiewicz对这个结论还不太有把握。然而投票结果表明，工作组基本上就这一地质单位达成了共识。“这是清晰可见的，并且是与众不同的。”他说。

此次投票的结果并不让人感到惊讶，因为它只是巩固了2016年在南非开普敦召开的国际地质大会上的非正式投票结果，但这一结果鼓舞着科学家尽快找到代表全新世结束和一个由人类活动塑造的新地质年代开始的地质标记。