人类探索月球有突破，印度无人月球探测器侦测到月球表面有水分，而且据报这些水分「大量」而且「不断形成」，科学家认为这重大发现或会改变探月工程的面貌，令人类在月球上兴建基地的梦想可望在二十年内实现。这次突破性发现被视为「印度的胜仗」，美国提供的探测仪器和分析技术亦功不可没。一立方米土壤可抽一升水科学家一直希望以月球作为探索太空的基地，但欠缺水源是最大障碍。若果月球有水源，除了可以供太空人饮用外，更可以分解成氧气和氢气，前者供人呼吸，后者可作燃料，减低从地球运送物资的负担。过去有多项研究，认为月球两极可能有冰，但科学家一直没有证据支持。英国《泰晤士报》报道，印度自行研製的探测器月亮之船一号，已经找到月球表面有水的证据，而且这些水分「大量」而且「不断形成」。
科学家指出，月球上的水所指的是水分子，还有在月球表面数毫米上那些尘土分子互相作用的氢氧根。月亮之船一号发现，月球土壤含水量虽小，但超出预期，日后可望供太空人使用。美国科学家指出，一立方米的月球土壤，可以抽出一公升水。
月亮之船一号载有美国太空总署的探月仪器，它在去年十月升空。美国布朗大学研究员检视了有关数据，发现证明水存在的光谱分析证据，且愈近两极水层愈厚。印度太空研究组织（ISRO）对于月亮之船一号找到水的证据，表示「十分满意」。一名参与此项目的科学家称：「这完全是意料之外，将引起一定轰动。人们以为月亮之船一号落后其他人，现在它得出的科学数据，却足以左右大局。」其他熟悉探月工程的科学家称：「这是十年来最令人兴奋的突破，足以改变下个十年探月工程的面貌。」
美研究显示整个表面有水另外，美国马里兰大学研究小组则利用太空总署的深度撞击探测器得出红外线绘图，显示整个月球表面都有水。美国地质调查局团亦利用卡西尼号探测船的光谱分析，确定月球有水。月球一向被认为是一个荒芜沙漠，连美国的登月航天员也坚决否定了月球有任何水分。然而，印度环月探测器“月船一号”却发现并首次证实了月球表面有水。科学家表示，月球表面大部分面积都可能有水，不但可支撑生命，更可以作为燃料，使月球成为人类的太空基地。专家相信今次的发现可能会激化各国的探月竞争......
2009年09月25日消息，据香港大公报消息，此前，科学界只是怀疑月球南北两极一些永久阴暗的冰冷坑道存在由水结成的冰，而坚信月球是个“无水之星”，以致公众在数十年来也一直以为如此。不过，这一假设已被最新的研究突破推翻。印度的环月探测器“月船一号”虽然已于上月失灵，与地面失去联络。不过，它装置了“矿源绘图仪”(俗称“M3”)的环月探测器，能够根据反射的阳光的波长分析出地面的物质成分，而且在月球探测到水分或氢氧自由基(又称羟基)的迹象。起初，连研究员本身也不相信那是水分，还为此进行了数个月的考究工作，包括参考“卡西尼号”和“深度撞击号”两艘宇宙飞船集得的数据。
一吨月土4分1含水
“月船”探测所得，这些水出现于地面数毫米之内，研究小组因而推断，水和氢氧自由基的分子是由氢原子随太阳风撞击地上氧含量高的矿物而成。三艘宇宙飞船的研究员都在新一期的《科学》杂志上公布研究结果。
“月船”的研究小组估计，一吨月球泥土里只有四分之一含水，相当于一个棒球场的土地才有一杯分量的水。
月球坑内或存大量水
据科学家估计，月球的水分并非静止不动，其分量更是时有上落。根据“深度撞击”的探测，在月球的一“天”(相当于地球的一个月)里，液态水分在日出和日落这两个气温较冷的时段较多。由此可见，月球不时有新的水分形成(譬如附在矿物上的水分子经阳光照射后脱离)，亦有旧的水分消失。静止不动的水分，都是储于上述的阴冷坑道的冰；据估计，那些冰主要是月球被带有水分的彗星撞击后形成，其它的则是由月球其它地方的水分“迁移”进去。研究员说，月球上的水最终都会移进一些温度极低、终年没有日照的坑内，被封存起来。
屡次错过发现机会
月球有水的发现令人惊喜，但其实只要科学家不那么多疑和顽固，这可能早已成为我们的常识。一九六○年代，“阿波罗十一号”的航天员从月球带来了一些带有水分的岩石样本，但由于容器不是密封，所有科学家都断定那只是地球的潮湿空气渗入。“月船”的研究报告作者之一、美国田纳西大学的专家拉里-泰勒便是当年妄下定论的科学家之一，他自言对此感到很惭愧。
另外，美国的“卡西尼号”一九九九年飞往土星途中曾靠近月球，“深度撞击号”于二○○五年成功撞击“坦普尔一号彗星”，今年一月曾途经月球。两艘船都设有与M3同类的先进探测仪器。“月船一号”的研究员发现，此两船亦不约而同地探测到月球表面存在水分和氢氧自由基两种分子。
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