英国首相约翰逊（Boris Johnson）1月29日称赞了即将对香港人的英国国民（海外）（BNO）的签证政策，此举回应了中国对于该项政策不承认的态度。
英国自2021年1月起推出一个新的签证，名为Hong Kong BN（O）Visa，供BNO持有人与他们的近亲（close family members）申请，可以在英国国内或国外申请，方式为网上申请（digital online application）。图为2005年10月24日，一名英国官员展示一本英国护照。（Getty）
据2021年1月29日报道，约翰逊在一份声明中说：“我非常自豪，我们为香港BNO带来了这条新的路线，让他们在我们的国家生活、工作和安家。”“我们这样做，是对我们与香港人民深厚的历史渊源和友谊的尊重，也是对英国和香港所珍视的自由和自治价值的捍卫。”
据报道，该计划于2020年首次宣布，将于2021年1月31日开放，允许具有BNO身份的人在英国生活、学习和工作5年，并最终申请英国公民身份。
根据这项政策，成功申请并得到签证的人士将可以在英国生活5年后申请永久居民身份，获得定居身份12个月后可以申请英国国籍。有290万香港公民有资格申请BNO签证，而他们的受养人规模预计达230万人。但英国政府预计，约有30万人将会使用这一政策。
英国方面称，它正在履行对香港人民作出的历史性和道义承诺。此前，英国指责中国引入安保法，违反了1997年香港移交时的条款。伦敦说，这些安保法被用来压制异见人士。中方称，获得公民身份的途径违反了国际法，干涉了中国的内政。
据悉，2020年6月，中国正式实施了《香港国安法》，英国等国则批该法，侵蚀了香港自治。美国制裁了许多中国官员，英国则试图使用BNO签证政策帮助香港人。
在1月29日举行的中国外交部例行记者会上，发言人赵立坚表示，自1月31日起，中方不再承认所谓的BNO护照作为旅行证件和身份证明，并保留采取进一步措施的权利。
赵立坚还表示， 英方罔顾香港已经回归中国24年的事实，不顾中方严正立场，公然违背承诺，执意炮制出台所谓量身定制的具有英国国民海外BNO身份的香港居民，赴英居留和入籍政策，并一再扩大适用范围。英方试图把大批港人变成二等英国公民，已经彻底改变了原来中英谅解的BNO性质。
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