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面积大如2个香港岛,超级冰山漂向澳洲

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正在丹麦哥本哈根( Copenhagen)召开的气候会议,发达国家和发展中国家代表就减排温室气体责任你推我让,但在地球的另一端,气候危机已迫在眉睫。衞星图片显示,一座面积近两个香港岛那般大的超级冰山,正漂向澳洲西面。科学家表示,这么巨型的冰山漂流百年难见,对海上交通造成威胁。

澳洲南极署的冰山专家尤恩( Neal Young),最近参考美国太空总署和欧洲航天局拍摄的衞星图片,赫然发现编号 B17B的超级冰山,向着西澳洲方向漂流,现已漂流至澳洲以南 1,700公里海域。

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B17B超级巨型,长约 19公里,阔约 8公里,总面积大概 140平方公里,比面积约 80平方公里的香港岛,大接近一倍。尤恩说,「很久很久没听说过这么大的冰山」,出现在这个海域,对上一次可能是19世纪高速帆船来往英国和澳洲做贸易的时候。

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尤恩指出,一座「非常、非常庞大」的冰山, 10年前由南极最大冰架之一的罗斯冰架( Ross Ice Shelf)东端崩裂出来,面积原本更达到 400平方公里,一直在南极洲大陆附近缓慢漂浮,后来分裂成两座冰山,其中之一正是漂近澳洲的一座。这座冰山在南极附近停留了五年后,突然不寻常地改变方向,随着洋流和海风,向着北面的澳洲漂去,现在更漂向西澳。

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「在海上生存了近一年」

冰山在海上漂浮很多时候会因水温改变,分裂成冰块,但 B17B向水温较暖的北面漂浮,仍能完整地「在海上生存了近一年」,极之罕见。尤恩说:「这是历来在东经 107.5度和南纬 48.8度位置发现的其中一座最大冰山。」

科学家上月也在新西兰与南极之间的麦夸里岛( Macquarie Island)对开海面,

发现一座有七个足球场般大的巨型冰山,它长约 696米,露出海面的部份高约 50米,估计在海底部份深度达到 300米以上。

当时,科学家已指出,极少巨型冰山会漂至距离南极那么远的海域。南极生物学家米勒( Dean Miller)说:「我从未看过这个情景,我们由海平面望出去,就看到这座巨型冰岛漂流。」

尤恩表示,巨大的冰山并不常见,但随着全球暖化,海水水温上升,预料会有越来越多的冰山脱离南极洲,向周边的海洋漂流。

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