OpenAI執行長奧特曼認為，大學只讀2年就已足夠。（圖／路透社） 字級設定：小中大特 訂閱影音： - 中時新聞網
OpenAI執行長奧特曼（Sam Altman）近日談及自己的大學經歷與年輕人的職涯選擇，直言4年制大學未必仍是每個人的必要路徑。他回顧自己2005年在史丹佛大學就讀2年後輟學，認為兩年的學習對自己而言已是恰到好處的時間，若再繼續留在學校，能獲得的額外效益將大幅遞減。
奧特曼是在科技實習生交流活動Internapalooza上分享這番看法。活動由投資人李維（Cory Levy）主辦，他認為隨著世界持續演變，傳統4年制大學的必要性值得重新思考。不過，奧特曼並非否定大學本身的價值，他也提到，大學仍能讓學生認識新朋友、開始獨立生活，以及親自參與各種計畫，這些都是大學經驗中具體存在的好處。
奧特曼回顧退學決定：再多念2年，額外收穫有限
奧特曼的觀點，很大程度來自自身經歷。2005年，他在史丹佛大學就讀兩年後輟學，並與人共同創辦定位社群行動應用程式Loopt。Loopt後來成為Y Combinator首批培育的新創公司之一，並於2012年以4340萬美元出售給Green Dot Corporation。
從史丹佛退學後，奧特曼逐步走上創業與投資之路，後來也曾執掌Y Combinator，並於2019年起擔任OpenAI執行長。回顧當年的決定，他表示自己對這項選擇相當滿意，認為當時2年的大學經歷已經讓他學到很多，再待下去的邊際效益會大幅下降。
不過奧特曼同時坦承，這樣的選擇無法真正透過另一條人生路徑進行比較。人生無法重新做一次完全相同的實驗，因此他也沒有辦法知道，如果當年繼續完成大學，結果究竟會如何。
他觀察到，現在自己認識許多完全沒有上過大學、卻依然發展得很好的人。這也讓他對傳統四年制大學是否仍是唯一必要途徑，有了更進一步的思考。
從大學選擇到職涯發展：先嘗試，找到方向後再集中
除了大學念多久，奧特曼也談到年輕人在職涯初期應該如何選擇方向。他認為，對剛起步的人而言，一開始就要求自己只專注在單一計畫，未必是好的建議。
原因在於，職涯初期往往還不知道哪一個計畫會成功，也不一定清楚自己最後會對什麼事情產生興趣，更難立即判斷什麼方向最適合自己。因此，在起步階段同時進行多個計畫，並不是問題。
真正需要做出取捨的時點，是已經找到自己最有把握的方向之後。奧特曼認為，一旦確定哪件事情值得投入，就應該從其他事情中抽身，把力量集中到真正看好的計畫上。
換句話說，他給年輕人的職涯建議並不是一開始就排除所有其他可能，而是先透過實際行動探索，再在方向逐漸明確後集中投入。
不必過度追求被認可 AI也改變創業門檻
奧特曼同時提醒年輕創業者，不需要花費太多力氣證明自己值得被別人認真看待。他認為，持續做事本身，就能讓一個人在職涯與人生中走得很遠。
這項建議在AI快速發展的環境下，也有新的意義。奧特曼指出，現在幾乎可以靠一個人待在房間裡，搭配大量AI算力，打造一家新創公司。對他而言，這代表年輕人可以更直接地透過行動驗證自己的想法，而不必把所有心力放在取得他人認可上。
不過，他也指出，並非所有情況都適合完全依靠個人力量。如果面對的是大型、保守的老牌企業，尤其是企業級銷售情境，情況就有所不同。奧特曼提到，自己過去曾嘗試用特定方式讓對方認真看待自己，但屢屢碰壁後，最後想到的做法是直接找一名50歲的人來處理。
這也讓他的職涯觀點形成另一個清楚的層次：個人可以在許多事情上直接動手做，但遇到特定需求時，也應該知道什麼時候需要適合的人加入團隊。
科技界早有類似主張 大學路徑不再只有一種選擇
奧特曼對大學教育的看法，在科技界也有相近聲音。他的導師、PayPal共同創辦人提爾（Peter Thiel）長期支持年輕人暫時離開或完全跳過傳統大學，投入創業或研究計畫。
提爾在2011年創立Thiel Fellowship，鼓勵22歲或以下的年輕人完全不讀大學，或至少暫時休學，轉而投入創業或研究專案。相關獎學金計畫也提供25萬美元資助，支持選擇不同教育與職涯路徑的年輕人。
因此，奧特曼此次談論2年大學是否足夠，並不只是回顧自己的退學經驗，同時也把討論延伸到年輕人的職涯選擇：大學仍然有其價值，但4年是否一定是必要的時間長度，以及年輕人應該如何安排自己的學習、嘗試與職涯投入，值得重新思考。
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