
▲台灣面臨高齡化社會,銀髮族從過去「生病後才治療」的被動模式,轉變為以「健康老化、在地安老」為核心,強調「以預防代替治療」的前端預防與衰弱介入。(圖/記者李毓康攝)
生活中心/綜合報導
走進社區照顧關懷據點或健康中心,常會看到許多長輩排隊進行「握力測試」或小腿圍量測;這是因為隨著衛生福利部正式推動「長期照顧十年計畫3.0(長照3.0)」,台灣的照護思維迎來關鍵轉折,從過去「生病後才治療」的被動模式,轉變為以「健康老化、在地安老」為核心,強調「以預防代替治療」的前端預防與衰弱介入。
許多子女常以為,只要父母還能自行開門、上街買菜,長照就還很遙遠;然而,社區普及的握力與小腿圍篩檢正是身體發出的「黃金警訊」。根據內政部最新發布的國人生命表統計,國人平均壽命已達80.77歲(男性77.42歲、女性 84.30歲),但依照衛福部數據顯示,國人「健康餘命」僅約72.45歲,代表長輩平均有近8年時間處於失能、臥床或需要他人照顧的「不健康餘命」狀態。若在長輩開始出現力氣變小、走路變慢等肌肉流失徵兆時未及時介入,未來家庭將承受巨大的醫療與照護壓力。
為什麼健康與衰弱前期更要及早介入?
長輩們在社區據點完成握力或小腿圍檢測後,醫護與照護人員會依據篩檢數據進行精準分流,已確診肌少症者便導引至醫療院所由專業醫師與復健團隊進行介入治療;檢測結果尚屬健康或處於衰弱前期(pre-frail)者則引導參與社區據點的健康講座、運動課程及功能評估,協助維持生理機能。
這正是長照3.0預防醫學的核心重點,關鍵在於那些被分流到「健康與衰弱前期」的長輩。醫學研究顯示,人體肌肉質量與力量在40歲後會隨年齡快速流失,40歲至70歲期間,肌肉量每10年可能流失高達8%;70歲後流失速度更可能提升至每10年15%。肌肉量的下滑不僅大幅增加跌倒與失能風險(失能風險增加近40%1),還與心血管疾病、糖尿病、高血壓及失智等慢性疾病密切相關。若不在健康或衰弱前期提早幫父母做好日常的「肌肉保養」,等到腿力不支甚至跌倒臥床時,照顧負擔將不可同日而語。

▲多吃肉、多喝豆漿,就能有效補充蛋白質嗎?。(圖/記者華少甫攝)
只補充蛋白質vs.搭配HMB的關鍵差異
提到預防肌肉流失,許多子女的第一反應是「讓爸媽多吃肉、多喝豆漿,補充足量蛋白質就好」;然而,臨床醫學專家指出,單純補充蛋白質在肌肉保養上存在著顯著的盲點與限制:

1、只補蛋白質的局限與代謝負擔
台北榮總高齡醫學專家指出,年長者因身體慢性發炎與消化吸收率下滑,單靠蛋白質「製造」肌肉的速度,往往趕不上肌肉「流失」的速度。蛋白質主要作用於促進肌肉合成,但無法有效抑制肌肉分解,若盲目且過量補充常規高蛋白,反而可能增加年長者的代謝負擔,特別是對於腎臟功能漸退的長輩造成不必要的負擔。
2、HMB的臨床優勢與防漏機制
醫學界推崇的HMB(β-羥基-β-甲基丁酸鹽),是必需胺基酸(白胺酸)的重要活性代謝物。專家比喻,補蛋白質就像往水桶加水,而HMB則是修補水桶的「防漏煞車」,兼具「促進肌肉合成」與「抑制肌肉分解」的雙重機制。
包括世界衛生組織(WHO ICOPE)、歐洲臨床營養與代謝學會(ESPEN)、亞洲肌少症工作小組(AWGS)及臺灣肌少症專家小組(TAPS)等國內外權威醫學組織,均明確建議:針對有營養不良或肌少症風險的長者,補充含HMB的口服營養品能更有效率地增加肌肉量、維持肌力與行動力。
這是由於(一般)飲食中蛋白質在體內轉化爲HMB的轉化率極低(僅約5%),若要達到每日臨床建議的HMB攝取量(約3公克CaHMB),相當於每天需吃下約101顆雞蛋或57盒豆腐,在現實飲食中幾乎無法達成;因此,透過專業營養補充品進行補給才是效率最高的方式。
臨床實證顯示,針對營養不良或衰弱前期長者,每日補充足量HMB與高品質蛋白質,連續12週能顯著提升肌肉品質2倍2、增加大腿肌肉面積,並能在8週至12週內大幅改善步行速度(提升59%3)與握力(提升7.3%4),進而顯著提升生活自理能力並降低跌倒風險。
認明國家核准均衡配方 輕鬆落實優雅在地安老
長照3.0的核心精神,是讓每位長者都能在熟悉的社區中優雅、尊嚴且健康地「在地安老」;與其等到父母雙腿無力、行動受限時才進行補救,不如從現在開始就將「肌肉保養」納入父母的日常生活作息。
子女在為父母挑選營養補充品時,記得避開盲目補充單一高蛋白的常見錯誤,可選擇獲得衛生福利部核准之特定疾病配方食品/均衡營養配方的營養品,並確認配方中同時含有HMB與多元優質蛋白質(如乳清蛋白、酪蛋白、大豆蛋白的三重蛋白組合)及豐富維生素與礦物質;藉由醫學實證的雙效保護,陪伴父母提早做好預防醫學的準備,才是給長輩最踏實、最溫暖的健康承諾。
1.Peterson MD, et al. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2017;72:1525-31.
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