南韓軍工產業寫下歷史新頁，成功將國產K9輪式自走砲打入美國陸軍市場，與此同時，韓美同盟卻面臨考驗。美國總統川普下令縮減乙支自由護盾聯合軍演後兩天，韓軍宣布演習將提前至21日結束。這項調整引發南韓朝野「外交挫敗」與「開啟對話契機」的激烈交鋒；平壤當局則是回應，雖川普與金正恩關係依然良好，但對美方下令縮減軍演一事，「完全不感興趣」。
（圖／美聯社）在巨大聲響和閃爍火光下，砲彈朝向目標飛射而去，這是南韓韓華航太生產的K9輪式自走砲「K9MH」系統，準備將向美國出口。它能擊敗歐美大廠，獲得美國陸軍採購最少6門、最多18門，規模超過2.6億美金（台幣約83億）的訂單，憑藉的是這技術。
韓聯社TV記者：「和像坦克一樣履帶式移動的傳統K9不同，它採用輪式車體，並配備自動化砲塔，提高機動性和運用效率。」
這份合約對南韓來說意義重大，已從韓戰時期需美軍支援的國家，蛻變成如今反過來首次供應美軍武器。
南韓國防安保論壇秘書長 申鍾宇：「南韓武器首次踏入被稱為『天朝國』的美國陸軍，這是南韓史上第一次向擁有鉅額國防預算的美軍提供武器。我認為這將成為一個具象徵意義的契機，今後不僅能夠進軍美國市場，還能進入東南亞市場，甚至歐洲市場。」
不只武器裝備展現自主實力，防務層面也更講求戰場整備。首爾19日實施反恐演習，動員兩百多名軍警和地方官員，模擬民用設施遭無人機攻擊時，該如何應對。
首爾市松坡區廳長 徐康錫：「如今的戰場沒有前後線之分，日常生活中也會發生這樣的戰爭，也會發生這樣的恐怖襲擊。因此今天進行了這樣的演線，我認為取得了很大的成果。」
這是美韓「乙支自由護盾」聯合演習中的其中一環，每年兩國都會假想「北韓南侵」進行演練，但今年出現重大轉折，臨時決定規模縮減，省去第2階段反攻北韓作戰部分演練，整體時程從11天改為5天。
南韓聯合參謀本部公關室長 張道英：「我們決定將演習期間定為17日至21日。」
突如其來的改動，源自於美國總統川普的下令。南韓朝野兩黨為此展開激烈交鋒，在野黨猛批政府不僅事前搞不清狀況，甚至面對美方的單方面通知，也未提出抗議，根本是「外交失敗」。
南韓在野黨國民力量黨議員 高東鎮：「許多媒體與國民不免擔心，外交局勢會不會演變成排除南韓，只剩美國與北韓方面之間的對話。」
共同民主黨則反駁，認為此舉能為美朝對話開闢新局，是緩解兩韓關係的「絕佳機會」。
南韓執政黨共同民主黨議員 禹元植：「雖然突如其來的宣布多少讓人有些措手不及，但這樣的方向對我們來說，或許會成為推動南北韓關係緩和的一個良好契機。」
統一部長也表態支持川普決斷。
南韓統一部部長 鄭東泳：「這是在對朝鮮半島和平與穩定問題，深思熟慮後作出的決定，統一部對川普總統的決斷表示認同。」
正當南韓政府表態，支持川普為與北韓重返對話，創造條件，主角之一的平壤當局卻冷淡回應。最高領導人金正恩的妹妹金與正透過官媒喊話，對縮減軍演規模一事「毫無興趣、不值一提」，並主張即使規模變小，也不會改變演習挑釁本質。
不過話鋒一轉，也證實川普與金正恩交情的確很好，兩人之間有美好回憶。
美國總統 川普：「我跟金正恩相處融洽，這件事是好事，不是壞事。他擁有57枚威力巨大的核武。我們本不應該允許這種情況發生。如果我是總統，我絕對不會允許，但他已經有了。我跟他相處得很好，我們不能讓伊朗擁有核武，但我很了解金正恩，他不會怎麼樣的。」
川普19日再度重申與金正恩好麻吉，這份友誼對美國和全世界而言都是一項資產，還預告今年計畫重現川金會。
記者：「您預計今年稍晚會見到金正恩嗎？」
美國總統 川普：「是的，我會的。」
只是川普這番急於展現兩人親密關係的言論，依舊未能平息各界疑慮。首先是朝美會晤恐難如願舉行，再者是北韓的威脅性，川普恐沒意識到。南韓國防部長隨即打臉，北韓擁有的核彈頭數量才不只57枚，而是落在80至120枚之間。首當其衝的南韓邊境居民，滿腹焦慮。
南韓邊境抱川市居民 許成會：「我認為川普是不是不太了解北韓，其實我很不安，尤其是現在居住在邊境地區，我感到相當不安。為了應對現在擁有核武器、蠢蠢欲動的北韓，希望韓美演練能夠繼續施行。」
目前美國國內也掀起強烈反彈，敦促政府收回成命。
韓聯社TV記者：「美國兩黨參議員致信美國國防部，敦促撤回縮減聯合軍演的決定。他們指出，北韓繼續發展核武器和彈道導彈以及常規能力，並可能通過支援俄羅斯來積累實戰經驗，而變得更加危險。」
美國智庫史汀生中心高級研究員 珍妮‧湯恩：「事情不是這樣的。你不能這樣對待盟友，尤其是不能這樣對待那些曾投入維護安全工作的盟友。」
專家持續示警，否則韓美雙方長久一來「像鐵打一般」的同盟關係可能就此蒙上陰影，進一步動搖亞洲盟友對美國安全承諾的信心。
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