迷你大脑也会“记岁数”

美国哈佛大学的Paola Arlotta与合作者研究发现，迷你大脑——实验室培养的人类细胞构建的3D脑组织，能表现出其发育年龄的分子特征。经过五年的观察，研究者发现这些类器官能成熟并拥有类似出生后大脑的性状，为更后期的脑细胞发育提供了重要启示。相关研究近日发表于《自然》。

对不同细胞类型标志物进行免疫标记的类器官切片拼合图。图片来自：Irene Faravelli和Noelia Anton-Bola__os

人脑大约需要20年才能完全成熟。大脑类器官有望推动对出生后脑发育的研究，但当前研究主要模拟早期阶段，且大部分研究仅维持数个月，长期存活率低，神经元等脆弱细胞也会提早损失。实验室历经数年用许多不同脑细胞成功培养的复杂组织，或能更准确地代表成熟大脑及其发育状况。