上個月，南卡羅來納州一家職業中心通知Lynn Lee想要聘用她時，她幾乎不敢相信這是真的。 現年66歲的Lee，自去年被一家大豆加工廠裁員後的16個月裡，先後投遞了數百份求職申請。她早已習慣了被招聘經理漠視或乾脆利落地拒絕。和許多心灰意冷的美國人一樣，她幾乎要放棄了。她先前傾訴的經歷引發了年長求職者的強烈共鳴，他們也分享了自己的經歷。 資訊不再稀缺，能融會貫通才是真有料！ 全新推出《華爾街日報》主題包，登入會員免費領！ ☛立即領取 對Lee來說，求職屢屢碰壁的刺痛，後來逐漸演變成一種揮之不去的深切恐懼：她擔心自己會一直這樣為生計所迫，直到生命盡頭。 聯邦數據顯示，在過去一年大部分時間裡，失業者中有超過四分之一至少六個月沒有工作。對年長求職者來說，這條求職路尤其艱難。美國員工利益研究所（Employee Benefit Research Institute）稱，在勞動力市場緊俏的情況下，年長者除非具備高度專業化的技能，否則很難重新找到工作。 全美範圍內的招聘勢頭已經轉弱；上個月，該國就業崗位實際上減少了23,000個。不過，失業率仍處於低位，部分原因是大量人員退出勞動力市場。 從大豆加工廠被裁後，Lee預計以她這樣的年紀來看，找工作會有些吃力。但過去，她總能重新站穩腳跟。在2000年代初至中期，紡織業急劇衰落，她在Springs Industries工作29年後被裁，卻也熬了過來。 然而這一次，數十份申請與一場場面試全都無疾而終。Lee說，當地一家正在擴大產能的金礦、一家正在招人的臨時用工機構，以及一系列市政崗位，都無意聘用她。 Lee每周270美元的失業救濟金在冬天領完了。根據南卡羅來納州法律，失業救濟金最長可領取20周。她一直靠每月830美元的福利金維持生活；這筆錢來自她的前夫，後者於2020年因心臟病發作去世。 被她的經歷所打動，一些《華爾街日報》的讀者聯繫到了Lee，並給她寄去善款，幫她在求職期間償還舊債。Lee說，這樣的支持讓她震驚，也讓她感動。「這對我來說真的太重要了，」她說。 最近幾個月，她曾找到兩份工作，卻都在幾天內結束：她出現了健康問題，也被經理告知並不適合該崗位。 「我當時真的準備放棄找工作了。接連碰壁，搞得我越來越不自信，」她說。 不過，轉機終於來了：本月，她開始在南卡羅來納州職業康復部（South Carolina Vocational Rehabilitation Department）擔任財政專員，該部門旨在幫助殘障人士就業。 去年位於南卡羅來納州克肖的原ADM大豆加工廠。（Angela Owens/WSJ） 她先前在大豆加工廠負責處理發票、跟蹤貨物裝運，時薪為17.40美元；新工作的薪酬略高於這一水準。這份工作的收入也與她過去在多家紡織廠拿到的工資大致相當；這些紡織廠曾在南卡羅來納州這片鄉村地帶佔據主導地位。 「我很興奮，但也緊張，」Lee在談到新工作的前景時說。「我已經16個月沒上班了。他們聘我做的那個崗位，名字叫『財政專員』，光這個頭銜就把我嚇到了！」 讓Lee感到欣慰的是，新上司們似乎也很期待她的加入。8月3日上班第一天的前一晚，她睡不著覺，生怕自己錯過了鬧鐘。 「主耶穌啊，請讓我準時醒來！」她對自己說。 Lee說，頭兩周又累又緊張。她得儘快熟悉州裡使用的不同數據系統，又不好意思拿太多問題去麻煩別人。她擔心以自己這個年紀到底能不能勝任；有一天下班開車回家時，她累得差點睡著。不過，負責培訓她的那名女子「有著如約伯（Job）般的極大耐心」，Lee感嘆道。 有一次，在培訓間隙，Lee被安排折疊並堆放紙箱。主管們也一起幫忙。 「這讓我想起以前在包裝部門工作的日子，」她回憶起自己在Springs的工作經歷時說道。「我很喜歡！而且他們放的音樂好聽極了，比如『Sweet Caroline』。」 幾天後，Lee適應了節奏。她頗為自豪地講起，有一次負責培訓她的人不在辦公室，她獨自完成了一批支票的發放。 「我大概會一直工作到70歲，」Lee說。「我得繼續一步一個腳印地前進。」 她的新同事大多數比她年輕得多，不過Lee也注意到，有幾個人看起來和她年齡相仿。 「我會告訴所有比我年輕的人，一定要存錢，以防遇到我這樣的事，」將於12月迎來67歲生日的Lee說。「而如果你和我年紀一樣大，那就千萬別放棄。」
评论 (0)